为了防止德军空袭，苏联人认真研究了整补充完毕的第5近卫坦克集团军。

该集团军行

军100‐200公里，通过专用桥梁渡过第聂伯河，集结在第5近卫集团军后方。

第5近卫和第5近卫坦克，这两个共同防守过普罗霍罗夫卡的精锐集团军，现在又要并肩作战了。

10月15日，科涅夫的攻势开始了。

德军拼死抵抗，德航空兵一天内出动250个架次，企图遏制俄国人的推进。

但红军的进攻已无法阻挡，坦克部队很快也加进来扩大战果。

最初只使用了1个军，后来则是第5近卫坦克集团军全部兵力和2个独立机械化军。

2天内，苏军撕开了40公里宽的突破口，并推进了17公里。

负责协调的朱可夫大为兴奋，强烈要求增强突击力量。

斯大林答应的很爽快，很快从西南方面军调来了4个步兵师和1个机械化军。

从南方面军调来了第20坦克军。

得到加强的科涅夫攻势变得更为凌厉，至10月23日，他已经将突破口扩大为70公里，并向纵深挺进125公里！

当天早上，苏军冲到了克里沃伊罗格附近，第18坦克军的坦克以及搭载步兵一度突入城内，但很快就被舍尔纳将军的德第40装甲军（2个装甲师和1个步兵师）赶了出去。

德军又升起了一颗新星。

菲迪南德&iddot;舍尔纳。

1892年出生的慕尼黑人。

1943年已经51岁。

和多数很早就身居高位的德国将军不同，从一战到二战初期，并非科班出生的舍尔纳长期以连长和团长的身份奋战于一线，是一个实战经验丰富且作风顽强的老兵。

苏德战争以来，他指挥第6山地步兵师和第19山地军，在东线最北段&ldo;芬兰战区&rdo;作战。

1942年6月晋升为山地步兵上将。

身处&ldo;次要战线&rdo;的舍尔纳原本默默无闻。

但在1943年秋季，他被调到了乌克兰战线，并于1943年10月1日接手了第40装甲军。

从此，这个总是戴着眼镜和山地步兵战斗帽、拿着拐棍的将军逐渐跃升为这场战争的主角之一。

对他此后的活跃经历，本书后续各卷将继续加以介绍。

同一天，红军还突入了米特罗法诺夫卡（基洛夫格勒以东30公里）。

红军一旦攻克克里沃伊罗格，不但第1装甲集团军将受到严重侧翼威胁，还将丢失重要的铁矿区。