&ldo;是的,你们应该继续往前走,波莉,格伦。我劝你们走,而且我比你们更强壮。&rdo;这声音对他们俩已经很熟悉了,这是一个没有通过嘴唇发出的也无需用耳朵来听的声音,这种声音在他们头上缭绕,像是在偶盒中玩具人闷在盒子里发出的类似旧竖琴的声音。
&ldo;我已经安全地带你们走了这么远,&rdo;蕈菇继续说&ldo;我还要带着你们安全地往前走。我教你们顶着水果箱作掩护,而且我们已顶着它平平安安地走了这么远。再往前走就出头啦!&rdo;
&ldo;我们需要休息了,蕈菇。&rdo;格伦说。
&ldo;休息一会儿再接着走。我们已经发现了另一个人类部落的踪迹,现在不能泄气,我们一定要找到这个部落。&rdo;
这两个人就顺从这个声音传来的指令,躺下来休息。两棵树上落下来笨重树皮刺破他们的腿和胳膊,使他们无法平躺着,他们于是便尽量蜷缩着,四脚朝天,像是被树叶压得无法动弹似的。
四周嗡响一阵令人心神纷乱,原来是蕈菇的思绪已飞离而去,不再控制波莉和格伦了。在这个植物年代里,植物都只管长大,但却无心计。而蕈菇真菌却致力于开发自己特有的智力,是这丛林中仅有的、且又异常敏锐的智力。为了拓展其势力范围,它寄生在其他物种身上,将其判断力附在这些物种的行动中。这个怪东西将自己分成两半,分别控制着波莉和格伦,它一直感到惊异、困惑,因为它在波莉和格伦的神经中枢中发现出其他生物所没有的东西,即使波莉和格伦并未意识到这点。这就是记忆,这种朦朦胧胧的记忆。
尽管蕈菇还不知道&ldo;山中无老虎,猴子成霸王&rdo;这个说法,然而情况正确实如此。在大温室的环境中一切生物都在残暴与逃逸、追杀与宁静中度日,最后就落到绿草地上,变成混合肥料去培植下一代。他们没有过去,也没有未来,就像织在绣帷上的人物,只是浮在表面。而蕈菇却不一样,它却在启发人类的思维,很有眼力。
100亿年来,蕈菇是第一个能回顾久远了过去的生物。它时而令人生畏,时而令人迷惑。它几乎不再发出近似于竖琴弹奏出的抑扬顿挫的声音,而是保持缄默。
&ldo;蕈菇怎么能保护我们不受地面上恐怖的生物袭击呢?&rdo;过了一会儿,波莉问。&ldo;它怎么能使我们不会被巨茎舌和毒嘴藤吃掉呢?&rdo;
&ldo;它懂得许多东西,&rdo;格伦简洁地说,&ldo;它叫我们套上水果箱躲过了天敌。这两个水果箱保证了我们安全,我们找到那另一个部落。就更安全了。&rdo;
&ldo;水果箱老是刮着我的大腿。&rdo;波莉说。女人生来讲话就是文不对题,几万年都改变不了。
她躺在那儿,觉得她同伴的手摸到她的大腿,温柔地给她做按摩,但她的眼睛仍在注视着头上的树枝,提防着随时可能出现的危险。
一个像长尾鹦鹉那么漂亮的素食鸟落到了他们上面的树枝上。几乎就在同时一只疯鹞子从隐伏的地方飞落下来,猛地对素食鸟啄了一下,一股令人呕心的液体溅了出来,这只受伤的素食鸟被拖走了,只留下一小片绿色的痕迹。
&ldo;一只疯鹞子,格伦!我们得快走,&rdo;波莉说,&ldo;别叫它把我们吃了。&rdo;
蕈菇也目睹了这场搏斗‐‐事实上,它是在欣赏这场格斗,因为素食鸟很喜欢吃美味的蕈菇。
&ldo;你们两个人要是乐意,我可以跟你们一起走。&rdo;蕈菇说。这是继续往前走最好的借口,寄生物是不需要休息的。
即使是为了逃避疯鹞子,他们也不愿意离开这个暂时的安乐窝,蕈菇敦促他们快走,但又不能过激,以免惹得他们不高兴,而且还需要他们合作。这家伙没有明确的目的,好胜,只想大干一场,虚荣心也很强,而且干得非常漂亮。它希望不断繁殖,让它的真菌漫山遍野,遍布全世界。
这样美好的前景没有人类的参与是不可能实现的,人类是它实现这一目标可以凭借的力量。它需要尽可能地拢络一些人来为自己服务,但却要表现得那么不经意,所以它只好不断说服,格伦和波莉才会服从。
他们朝下爬到树干上,这树干就是他们的大路,来到这树干的圆形表面上,继续往前走。
其他的生物也走这条路,像枞叶树这样的无害生物把整个丛林从深处到顶部做成漫无止境、绿叶成阴的安乐窝。有些动物长着绿牙、绿爪子,但绝不恶意伤人。但有种生物在树干上留下了奇特痕迹:处处疤疤痕痕、斑斑点点。老练的人一看就知道附近有人群。格伦和波莉正是顺着这一踪迹走过来的。
大树和树阴下的生物默默地各行其事,格伦和波莉也在不声不响地实施着自己的计划。他们跟踪的痕迹转向了旁边的树枝上,他们也不假思索地转到旁边的树枝上。
他们就这样横走一会儿,竖走一会儿。走着,走着,波莉觉察到有动静。出现了会飞的人影,钻到树丛中去了。他们发现这个东西钻进了前面的一丛绒毛蕈中,就无声无息了。
他们看见了这个飞人的肩膀闪现,瞥见飘动的头发下一张警觉的脸庞,这使波莉不胜惊讶。
&ldo;不抓住她,她就会跑掉。&rdo;波莉对格伦说,&ldo;我去抓她,你留心附近有没有她的同伴。&rdo;
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