&ldo;嗯，&rdo;科克博士喃喃道，&ldo;的确是可靠的证明，这个人是不戴领带的……&rdo;

&ldo;之后本案就纯属儿戏了，&rdo;埃勒里耸耸肩，晃了晃手中的烟，&ldo;我问自己：什么人总是不打领带的？&rdo;

&ldo;神父！

&rdo;玛赛拉脱口而出，她往后一靠，脸变得通红。

&ldo;完全正确，科克小姐。

一个天主教神父‐‐或者，更精确地说是一个天主教神父或圣公会的教士。

后来，我也记起一些事，所有见过他或和他交谈过的证人都提及死者的声音有独特的音质。

他的音质特别的柔和，几乎是甜过头了。

然而这绝非结论，在本案中，它甚至不能算是一个不错的线索，它正巧符合我所推论的神父会有的特征。

行李袋内还有一本非常破旧的天主教每日祈祷书，以及一些宗教人士用品，我无法再对这点有任何怀疑。

至此，我已经完全掌握了全部倒置过程的核心，倒置这个现象的意义到底是什么‐‐一直被隐藏、被不相关的倒置所埋葬的‐‐是否就是领带这个线索？突然，有一个念头在我的脑中爆发：一个天主教神父或圣公会的神职人员的领子是倒转过来穿。

这就是‐‐倒置！

&rdo;

令人窒息的沉默，奎因警官站在靠走廊的门前，丝毫不为所动。

他的双眼紧紧地盯住他对面的那扇门，就是通往办公室那扇紧闭的门。

&ldo;这样，我终于弄清倒置在这桩罪行中代表的意义，&rdo;埃勒里叹口气，&ldo;凶手把所有事物倒置的目的是为了要掩盖死者是个神父的事实，为了要隐瞒死者不系领带与穿着和一般人领口相反的衣服。

&rdo;

他们都恍然大悟了，好像有人给了个信号让他们个个都恢复生机。

但随即谭波小姐的柔和声音不知何故响起：&ldo;还有什么事弄错了，奎因先生。

那是一个很平常的领口，不是吗？凶手为什么不只把死者的领口转回平常的位置呢？&rdo;

&ldo;出色的反驳。

&rdo;埃勒里微笑道，&ldo;自然我也想到了，当然，凶手也一定也想到了。

顺便一提，我应该指出来的是：这个戴着围巾的受害者曾经让凶手大吃一惊；事实是，与本案相关的任何人，包括凶手在内，在这个矮胖的男人静静地走出这层楼的电梯之前，都不曾见过他。

死者的围巾围住下巴，在他被杀害之后，凶手才知道他是个神父……我现在可以回答你，如果凶手已经把领口转回来‐‐意思是，转向一般的位置‐‐它会突出得像一根受伤发肿的拇指。

这条失踪的领带会引起进一步的注意，而这正是凶手急欲掩盖的事实。

&rdo;

&ldo;但是，为什么这个恶魔，&rdo;麦高文反驳道，&ldo;这个杀人恶魔不去弄一条领带，系在死者的脖子上，问题不就解决了吗？&rdo;