埃勒里慢慢地说：&ldo;你已经抓到要点了，你也是这么认为？&rdo;

&ldo;怎么！

难道这不是个完美的推论？&rdo;老警官挥动着他瘦长的手臂说，&ldo;这个人是个穷光蛋，我们在这里查到他的资料，玛赛拉的男人在巴黎游荡，这很有可能……他很可能亲自来找科克的麻烦，对不对？他一下船就来了；那天正好有船从法国来……他走投无路了，对吧；他也害怕那段过去，他和那个女孩有了孩子那些事；但是他极需要钱，所以他决定回来多要一点；他就直奔长赛乐来找科克了……太好了！

&rdo;突然他脸色一沉，&ldo;可是科克应该认得他，如果就是他的话，也许……&rdo;

&ldo;令人奇怪的是，&rdo;埃勒里说，&ldo;科克从没见过库林纳，他通过邮寄把钱付给他。

&rdo;

&ldo;但是，还有玛赛拉……你是不是说过？她昏倒了？她一看到死者的脸就昏倒了？&rdo;

&ldo;是啊！

不可能是过度惊吓所致。

&rdo;

&ldo;同时，如果真是巴黎来的那家伙，&rdo;老警宫若有所思地说，声音里流露出愤怒嗓音，&ldo;她自然会默不出声，自然会假装不认识。

那个叫塞维尔的女人不是也见过库林纳吗？&rdo;

&ldo;她说她只见过他一次，而且是在视线不良的情况下。

她说她什么都不能确定，这极有可能，不必怀疑。

&rdo;

&ldo;我喜欢这个可能性，&rdo;老警官咧嘴一笑，&ldo;真的喜欢，埃尔；现在这些线索可以连结在一起。

在这个该死的案子里，我第一次感觉到孰‐‐凝‐‐你是怎么说的？&rdo;

&ldo;内聚力？&rdo;

&ldo;就是这个，整件事都连结在一起了。

现在，我们可弄清其间牢固的联系……&rdo;

&ldo;理论上。

&rdo;埃勒里慢条斯理地说。

&ldo;当然，死者和这群人之间‐‐大部分的人‐‐都卷入这件事。

对他们来说，动机是再清楚也不过了。

&rdo;

&ldo;譬如说？&rdo;

&ldo;就拿唐纳德&iddot;科克来说吧！

这个可怜的年轻小伙子。

当天下午他是在酒店里‐‐我不排除是塞维尔在从中作梗‐‐姑比先用那个名字称呼那个巴黎人‐‐&lso;库林纳&rso;正在等电梯上楼，或者正要来见科克。

科克闪进二十一楼的楼梯，等四下无人的时候，偷偷溜进接待室把库林纳给宰了……也有可能是玛赛拉，一样的做法。

同样，老科克博士也有可能，出于相同的理由‐‐要库林纳闭嘴。

除了唐纳德和玛赛拉之外，没有人知道有两个知道此事内情的人在这里活动。

&rdo;

&ldo;那麦高文呢？&rdo;埃勒里眯着眼看着他手中的烟，低声问。

&ldo;他也有可能，&rdo;老警官争辩地说，&ldo;假设他不知从何处得知玛赛拉的过去，但并未泄露？我会让它更完美一点。

假设他通过库林纳知道了这一切，这么说吧‐‐库林纳在报纸上得知麦高文和玛赛拉的婚约，于是很快地写信来勒索麦高文？&rdo;

&ldo;精彩。