麦高文则站在其他便宜邮票陈列展示橱之间。

衣衫槛楼的老人从袋子里拿出四张二十元的纸钞付给瓦吉安，袋子里还有一些可能是红十字会的面包和乳酪，他收回了一些小额零钱和硬币，把邮票卡塞进衣袋内，眼中带着恍惚的笑容离开小店。

&ldo;怎么样，麦高文先生？&rdo;瓦吉安轻声地说，挂在门口老式门铃的回音尚未完全消逝。

&ldo;哦，&rdo;麦高文看起来有一点苍白，&ldo;这是埃勒里&iddot;奎因先生。

&rdo;

瓦吉安把他那炯炯有神的眼睛转向埃勒里：&ldo;埃勒里&iddot;奎因先生？您也是收藏家，奎因先生？&rdo;

&ldo;不是邮票，&rdo;埃勒里的语调轻柔。

&ldo;那是，钱币吗？&rdo;

&ldo;不尽然，我是个收藏家没错，瓦吉安先生，不过我专门收藏奇怪的事。

&rdo;

他那闪光的双瞳瞬间黯淡下来：&ldo;奇怪的事？&rdo;瓦吉安微笑道，&ldo;我很抱歉，奎因先生，我恐怕听不懂您的意思。

&rdo;

&ldo;好，&rdo;埃勒里开心地说，&ldo;现在在你这里就有一些古怪的事。

今天早上，我正追踪一件非常古怪的事，我敢打赌这些会变成我的收藏品之一。

&rdo;

瓦吉安露出米白色的牙齿：&ldo;麦高文先生，你的朋友，在开我玩笑呢？&rdo;

麦高文满脸通红：&ldo;我‐‐&rdo;

&ldo;我从没有比现在更认真，&rdo;埃勒里厉声道，他俯向柜台，瞪着瓦吉安发亮的双眸，&ldo;听着，瓦吉安，今天早上你卖给麦高文那张福州邮票是从哪里来的？&rdo;

瓦吉安转过去瞪了麦高文数秒，然后他松弛下来，叹气。

&ldo;原来如此！

&rdo;他责备道，&ldo;不该相信你的，麦高文先生，我以为我们都认可这是笔机密的交易。

&rdo;

&ldo;你必须告诉奎因先生。

&rdo;麦高文生硬地说，依然双颊通红。

&ldo;为什么？&rdo;这个亚美尼亚人轻声问，&ldo;为什么我得把所有的事都告诉你这位奎因先生，麦高文先生？&rdo;

&ldo;因为，&rdo;埃勒里慢条斯理地说，&ldo;我正在调查一桩谋杀案，瓦吉安先生，而且我有充分的理由相信这张福州邮票和这件案子有相关之处。

&rdo;

瓦吉安差点儿喘不上气来，惊恐之色袭上他的双眼：&ldo;谋杀？&rdo;他几乎说不出话来，&ldo;真的，你是说‐‐什么谋杀案？&rdo;

&ldo;你在拖时间吧？&rdo;埃勒里说，&ldo;难道你没看报纸，在长赛乐酒店二十二楼有一名身份不详的男子被谋杀的案子。

&rdo;

&ldo;长赛乐，&rdo;瓦吉安捂住发暗的双唇，&ldo;但是我不知道……我不看报，&rdo;他跌坐在柜台后的一张椅子上，&ldo;是啊！

&rdo;他喃喃道：&ldo;我是替别人卖的，而且要求我不能说出来‐‐我是替谁卖的。

&rdo;

麦高文一拳打在柜台上，他叫道：&ldo;瓦吉安，他妈的到底是谁？&rdo;