埃勒里懒懒地摆了摆他的大手：&ldo;一点也不会，你帮了我的忙，没人叫我是起不了床的，和我一起用点早餐吧，麦高文？&rdo;

&ldo;不客气了，谢谢你，不过你自己请用，我可以等。

&rdo;

&ldo;希望如此，&rdo;埃勒里低声笑说，&ldo;你是在效仿赫博主教最喜欢登山实训里的八福‐‐虽然它真的是罗马天主教的起源。

&rdo;

&ldo;对不起，你说什么？&rdo;麦高文喘着气说。

&ldo;深思熟虑的天主教教义，我指的是教皇在给约翰&iddot;盖的信里他写道：&rdo;清心的人有福了，因为他们不会失望……&lso;今天早上我没有感受到这种奉献的心情……呃，我饿坏了，现在我要吃早饭，我们可以边吃边谈。

&ldo;埃勒里坐下来，拿他的橙汁，留下麦高文半开着嘴站在那儿。

他注意到有一只年轻炙热的眼睛，正定在厨房门的裂缝上‐‐埃勒里好奇地盯住他的访客。

&ldo;你真的不跟我一起用早餐。

&rdo;

&ldo;嗯，&rdo;麦高文迟疑地说，&ldo;哦‐‐你在早餐之前都是这么说话的吗，奎因先生？&rdo;

埃勒里狼吞虎咽地吃着，一边笑着说：&ldo;真抱歉，这真是个坏习惯。

&rdo;

麦高文重新开始来回踱步，然后他猛地停下来说：&ldo;啊，奎因，那天晚上真的很抱歉，科克博士的脾气常常叫人捉摸不定。

我向你保证，玛赛拉和我‐‐我们全体‐‐都觉得整件事很糟糕。

当然，老先生总是使用他老迈的特权，他是个暴君，而且此外，他也不懂例行调查的必要……&rdo;

&ldo;别提这事了。

&rdo;埃勒里愉快地说，大嚼吐司面包，什么也没再多说，看起来他打算让他的访客多说点话。

&ldo;是这样的‐‐&rdo;麦高文突然摇了摇头，在火炉边一把有扶手的椅一子坐下来，&ldo;我以为，你会想知道我今天早上为什么到这里来？&rdo;

埃勒里端起杯子：&ldo;我想，我承认我是凡夫俗子，不能说我算好了你会来。

&rdo;

麦高文的笑带着点苦涩：&ldo;当然，我也的确想表达我个人的歉意，我觉得自己是科克家的一分子，玛赛拉和我……听我说，奎因。

&rdo;

埃勒里叹了口气，往后一靠，他用餐巾轻轻擦了擦嘴。

他拿一根烟递给麦高文，麦高文拒绝了，他便自己点了一根。

&ldo;嘿！

&rdo;他说，&ldo;饭后一支烟，赛过活神仙，麦高文，开始吧，我洗耳恭听。

&rdo;

他们沉默地彼此打量有一段时间，然后麦高文开始在他胸前内层的口袋里胡乱摸索着：&ldo;你知道，我没办法完全让你明白，我有一种感觉，你其实知道的比表面上看起来多得多。

&rdo;

&ldo;我像只蚱蜢，&rdo;埃勒里说，&ldo;那是保护色，真的，那只是为了达到我的业余目的所营造的气氛，麦高文，&rdo;他斜视着手上的烟，&ldo;我想你心里已经知道凶手是谁，对吗？&rdo;

&ldo;对。