&ldo;一般来说，是这样的，&rdo;埃勒里沉思着，他面无笑容，眼光落在桌巾上，&ldo;但是这一非同寻常的案件就不是。

我应该这么说，博士，如果没有下述这个事实的话，您方才的说法就抓住了本案的基本真相。

而很不巧的是，这个事实不符合您的推论。

&rdo;

&ldo;那是什么呢，奎因先生？&rdo;玛赛拉屏息地说。

埃勒里摆了摆手说：&ldo;倒也没什么大不了的，科克小姐。

很明显的，这桩谋杀案一点也不混乱‐‐不像你父亲坚称的那样‐‐实际上，是有脉可寻的。

&rdo;

&ldo;有脉可寻？&rdo;麦高文皱眉说。

&ldo;没错，如果只有一两件或三四件事物被倒置，那我会同意那是混乱。

但是当每一样东西都被倒置，当每一样东西都要令人迷惑‐‐暂且这么说‐‐那这个混乱就失去意义。

当它变成有脉可寻的混乱，就一点都不混乱了。

这里的每一件东西都被用同一种方法弄乱，每一样可以移动的东西都被倒置。

你不觉得这像在暗示什么吗？&rdo;

伯尔尼慢慢地说：&ldo;胡说，奎因，胡说，我不相信。

&rdo;

&ldo;我感觉到，&rdo;埃勒里笑着说，&ldo;谭波小姐听懂了我的意思，伯尔尼先生也许更同意我的话，是吗，谭波小姐？&rdo;

这位娇小的女人优雅地耸耸肩说：&ldo;奎因先生，你是不是要说，这里与谋杀有某种联系，或是涉及谋杀的某人，要用&lso;倒置&rso;来代表某个意义？这个人把每样事物倒置，是在指出关于某人的某件事是相反的。

如果我说得够清楚？&rdo;

&ldo;乔&iddot;谭波小姐，&rdo;唐纳德&iddot;科克叫道，&ldo;你不能相信这个，这‐‐这太离谱了。

&rdo;

她瞥了他一眼，他立刻沉默地退缩了。

&ldo;这是很玄的，&rdo;她低声说，&ldo;但是在中国，你得接受很多稀奇古怪的事。

&rdo;

&ldo;在中国，&rdo;埃勒里笑，&ldo;你显然使你那本来就敏锐的头脑变得更聪明了。

谭波小姐。

&rdo;

伯尔尼嘲笑地说：&ldo;这也值得废话连篇，我亲爱的谭波小姐，如果你的书有你说的一半奥妙的话，恐怕我们和书评家就有事干了。

&rdo;

&ldo;菲里克斯，&rdo;科克说，&ldo;你太无礼了。

&rdo;

&ldo;谭波小姐，&rdo;卢埃斯小姐轻轻地说，&ldo;她确实知道她在说什么，真是才华横溢！

我不知道你怎么能懂这么多，谭波小姐。

&rdo;

这个娇小的女人脸色变得惨白，握住酒杯的小手正在颤抖。