侦探一溜烟的消失在大家面前。

科克脸色发白：&ldo;你该不是要‐‐&rdo;

&ldo;为什么不是？&rdo;奎因警官带着令人不设防的微笑说，&ldo;谋杀本身是一种很艰巨的事，科克先生，而调查，那就更困难了。

这是一桩由你支配着真实人生的事。

死亡，不像在收集邮票或钻石……好！

皮戈特，干得好，把全身都盖上。

托马斯，去把科克先生房里的人都请到这里来！

&rdo;

他们慢慢地走了进来，一言不发，十分紧张。

其中，看起来最不耐烦的要算科克博士了，这位暴躁的老先生现在一身盛装，白衬衫的前襟闪闪发亮，坐在轮椅上由狄弗西小姐推过来。

他瘦得令人惊讶，就像一个装满怒气的乌龟壳。

&ldo;这场莫名其妙的谈话是关于谋杀的事吧？&rdo;他咆哮道，一边挥着他已经皮包骨的手臂，&ldo;这太不像话了！

唐纳德！

为什么你会让他们把我们拖到这儿来呢？&rdo;

&ldo;你先别吼，爸爸！

&rdo;科克疲倦地说，&ldo;这些都是警察！

&rdo;

科克的短髭翘起来纠在一块儿：&ldo;警察！

有两只眼睛和耳朵的都不能算，尤其是耳朵。

你可以根据他讲话时一直用错最简单的过去分词来辨别他是个警察。

&rdo;他转向老警官，用一双冷峻的双眼盯着他，&ldo;这里是你负责的？&rdo;

&ldo;没错，是我。

&rdo;警官迅速回答，他心里说：&ldo;我会好好地糟蹋你的过去分词！

&rdo;而嘴上说的是，&ldo;如果你能停止这样大吵大闹，我会很感谢你的，先生！

&rdo;

&ldo;大吵大闹？大吵大闹？多令人反感的形容词，谁在大吵大闹，我可以请问一下吗？&rdo;科克博士吼道，&ldo;你到底要我们怎么样？拜托，快点说！

&rdo;

&ldo;爸爸。

&rdo;玛赛拉&iddot;科克皱着眉说。

她被她的经历所震撼，鹅蛋圆脸上闪着苍白的光。

&ldo;安静点，玛赛拉。

对吧，先生？&rdo;

埃勒里、科克和皮戈特肩并着肩在通往办公室的那扇门前站作一排挡住死者。

采指纹的人和摄影师已经离开了，现场只有维利警佐、皮戈特和总局的一名警察。

之前挤在这房间里的一大群警探，在警佐的调遣下已分头展开调查任务。

走廊外，有两名警察负责看守，还有一群人‐‐奈伊、布鲁梅尔、夏恩太太和一些其他工作人员‐‐当然，也围着一群吵闹的报社记者。

维利警佐砰的一声把那群人关在门外。