我们谈了许多。离开玛莎饭店我们去凯慕博歌厅听爵士乐,然后又到了位于市场大街西部的一个午夜俱乐部听摇滚。和莱尔在一起真好,我觉得随意、舒适,远离那些恼人的电话。真不舍得让这样的夜晚溜走。我们在外面待了很久。
我想我一定是在脱裙子的时候把项链弄断了。周六早上醒来我发现自己睡在起居室里的沙发上,那条裙子皱巴巴地扔在地毯上,仿制的珍珠撒落了一地。我裹上毯子‐‐不知道莱尔什么时候给我盖上的,闻着咖啡的香味来到了厨房。
&ldo;昨晚你一定没怎么喝酒。&rdo;看见莱尔那平整的牛津衬衫和卡其布裤子,我有点恼怒。我合上百叶窗,挡住早上刺眼的阳光,然后在饭桌旁坐下。
莱尔把热气腾腾的牛奶加进了咖啡杯,端到我面前:&ldo;昨晚你把所有秘密都说出来了,我可记住了。&rdo;
&ldo;抱歉。&rdo;我讨厌借酒感伤的人,尤其是我自己居然也这样。&ldo;我不记得了,有没有听见我做什么决定?&rdo;
&ldo;你只说要把一个名叫奥尔加的人给解剖了。这也许是个好主意,但是千万别用我厨房里的菜刀。&rdo;他递给我一个汉堡和一盘熏麻哈鱼,&ldo;奥尔加是谁?&rdo;
&ldo;一个统称,指那些专门在发薪水的日子缠着警察的婊子们。&rdo;
&ldo;哈!&rdo;他把乳酪推给我,&ldo;忌妒,这是女人的代名词。&rdo;
&ldo;错!&rdo;我说,又把乳酪推了回去,&ldo;&lso;虚荣,这是女人的代名词。&rso;你想说的是,一个充满忌妒心的女人,她比一条疯狗还要更毒,更令人致命。&rdo;
&ldo;你自己醉得都找不到回家的路了,记这个倒记得清楚。&rdo;
我抬眼望着他:&ldo;莱尔,莱尔,坐下来,我善良的朋友。&rdo;
莱尔在我对面坐下,伸出手来握住我的一只手。昨天整晚他都在讥笑、嘲讽、玩世不恭地对我,而此时,我从他脸上读出了真诚的关注与担忧。&ldo;那么你是陷入困境了,孩子?打算怎么办?&rdo;
&ldo;你指哪个困境?是房子吗?是蚀本出售,还是硬撑着负担它?是我姐姐吗?是干脆让她死,还是把她强留在地狱的边缘?还有麦克吗?&rdo;我不得不移开目光,&ldo;噢,他妈的,我该拿他怎么办?&rdo;
&ldo;好了,这回我同意你用厨房里的菜刀,行了吧?&rdo;
&ldo;谢了。&rdo;我说。
&ldo;麦克昨晚打电话来了。&rdo;他站起来递给我从留言机上取下的记录。从周五晚8:53开始,记录依次如下:麦克说他爱我;女儿又要钱了;凯伦伯格说卡洛斯&iddot;奥利里要去人民公园;麦克说想念我;杰克&iddot;纽克斯特感到很绝望;兰娜&iddot;霍华德想要我在11点的新闻上讲一段话;爸妈打电话来再次强调他们支持我的决定,并且希望我周六回去吃晚饭。午夜时分,麦克又打电话来问我到底去哪儿了。
这会儿时间尚早,我觉得麦克还应该在家里,于是打电话给他,电话铃响到第三声时,一个女人的声音响起:&ldo;你好。&rdo;
我问:&ldo;麦克在吗?&rdo;心里希望她告诉我打错了。
&ldo;麦克这会儿不能接电话,&rdo;她说,&ldo;我会给他传个信。&rdo;
我说不必,谢谢了,心里乱作一团,居然没问她是谁就挂了电话。
她也许是迈克尔的朋友,也可能是朋友的朋友。我没把这事向莱尔提起。我用最后一口咖啡吞下两片阿司匹林,离开了屋子。
每个周六莱尔都自愿到卡斯特罗的疗养院去帮忙。我上楼洗澡,听见他在放军营乐队的歌曲。他还带了胡桃巧克力‐‐莱尔说多吃是保持好身体的最好途径。
我及时下楼帮助他收拾了厨房。莱尔把东西收进被他擦洗得洁白无瑕的碗橱和抽屉里,我注意到他的手指久久地留恋于那些杯盘餐具上,不舍得放下,好像这是最后一次见面,要永别了。
&ldo;先不要收拾你的行李,我还没要把房子卖掉呢。&rdo;我说。
他若有所思地笑了笑:&ldo;当我65岁的时候,你还会需要我吗?你还能养活我吗?&rdo;
&ldo;当然。&rdo;我是真心的,可事实上我们已经开始动摇了。我像爱我的亲人一样爱莱尔,自从那次地震以后,我们就像一家人似地住在一起。可是,当我们必须分道扬镳时,这种感情还能得以维系吗?麦克退休以后要搬到远离尘世的地方去,到时候会怎么样呢?
在疗养院门口我让莱尔下了车,然后在网络的分支机构停了一下,给兰娜发了封信。我再次沿着海湾向东开去,脑袋还在隐隐作痛。
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19
卡洛斯&iddot;奥利里熟练地把手里的银丝做成一个耳环圈,然后迅速地剪掉多余的部分。&ldo;我为什么要和你谈话?&rdo;问我的时候,他连看也没看我一眼。
&ldo;见鬼,卡洛斯,这个我可不知道。你为什么要和我说话呢?&rdo;我坐在他旁边的草地上。这儿是伯克利商业中心的人民公园。它曾是平民百姓谈论、参与政治活动的地方,现在却成了那些无家可归者、生活漫无目的者的避难所;同时,它还是一个非法的毒品超级仓库。这里气味怪异,我一会儿也不想在这里多待。15分钟过去,他做好了一副耳环,我们之间却只进行了一些无聊的闲谈。太阳就在头顶上明晃晃地照着,我全身燥热,再也没有耐心等待卡洛斯告诉我一些有用的东西。
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