宋昕的意思再明显不过，从现状上看，留在宋府，的确是唐姻最合适的选择。

而“合适”

也只是“合适”

罢了。

她怎能任父母受苦，自己贪恋荣华安稳留在宋府做一个不孝之徒呢。

“表叔，我知道，您是替我忧心才对我说这些。”

唐姻深吸了一口气：“哀哀父母，生我劬劳。

如今退了婚，我也该回去侍奉母亲左右。”

又对宋昕深深一拜道：“这段时日三表叔照顾我良多，侄女铭记于心，若有将来，定会报谢恩情。”

说罢，她回首叫上香岚：“我们走吧，天色已经晚了。”

乌云遮住皎月，星辰晦暗不明。

宋昕静静看着唐姻离去的方向，眼底的思绪比夜色还要深沉几分。

他想要的，从来不是什么报答。

路过雪兰院，唐姻到了大爷与大夫人所在的兰亭院。

兰亭院内灯火通明，唐姻本以为今晚大伯父与伯母只是睡得晚，却不曾想，兰亭院内婢子皆忙忙碌碌。

几位郎中穿梭在院子里蹙眉交谈、面容紧张，时不时有小厮将血水从宋彦的卧房内连盆端出。

院子正中央受家法的刑凳、虎尾粗的鞭子仍未撤走，鞭身上染满了血迹，已然看不出原先的颜色。

唐姻疑窦丛生，找到大夫人，未等开口，便看见大夫人哭得红肿的眼。

“你来了，姻儿，我们已经知道了，彦儿方才回来都已主动交待过了。”

大夫人道：“彦儿有婚约在身，却在外拈花惹草，是我宋府对不住你，自然没有颜面求你原谅彦儿。”

唐姻一怔，表哥这是先她一步，回来坦白了？

“要怪只能怪我们做父母的没有教好你表哥。”

大夫人的脸色有些苍白：“你大伯父得知此事，亲自动用了家法，只希望姻儿你不要恨你表哥，此事是我们做父母的毫无洞察，他分明几次三番……”

分明几次三番主张取消婚约的。

唐姻压下心中被勾起的酸涩：“大伯母，我从未恨过表哥，感情的事，也是勉强不来的。”

大夫人点点头。

唐姻又问：“表哥，他如何了？”

终究是自己身上掉下了肉，纵然大夫人往日对宋彦再严苛，此刻也是真的担心。

“彦儿交待了他的蠢事。

你大伯父说他不知检点、败坏家风，实在是气坏了，亲手抽昏了他。”

唐姻想起院子里的情形，心有余悸道：“大伯父下手未免太重了些……”