许默的脚步一沉。

郑如谦和方恒满脸不敢置信。

长宴却是微微一笑，露出几分了然。

“大哥二哥三哥四哥五哥。”

姜笙一口气叫了出来，“你们去哪儿了。”

天知道她刚才睡得多香甜，突然门被拍响，她迷瞪瞪起来，才卸下门栓，就有几个人冲进来，左一句恭喜，右一句贺喜，紧接着就是一串鞭炮声响起，把姜笙吓得立在原地。

咋的，她梦里把自己嫁出去了？

幸好没多久哥哥们就回来，姜笙冲上前，把红纸塞给许默，又指了指几个磨蹭在路口的人，“就是他们。”

郑如谦眼明心亮，掏出一两银子冲过去塞给他们。

一群人才心满意足地走了。

许默徐徐展开红纸，上面用浓密龙飞凤舞地写了三个字“县案首”

。

所谓案首，就是第一名。

不知道为什么，这个郡城的榜首竟然不出现在晋榜上，而是直接送到家。

许默微不可查地松了口气，闭上眼睛再睁开的瞬间，甚至有些湿润。

他没有对不起弟弟妹妹的供养。

也没有对不起爹娘的期盼。

郑如谦在旁边露着个大牙花子，“太好了，有这个案首在，那老东西再也不敢轻举妄动了。”

虽然县试只是获取童生的第一步，后面还有府试院试等等，但案首的含金量实在太高了。

古往今来，成为秀才的未必拿过案首，但拿过案首的几乎都是板上钉钉的秀才老爷。

若是机缘足够，成为举人，登科入仕也不是不可能。

单看许默在拿到这个案首的当晚，他入学的学堂就来了几个夫子便可见一斑。

“好小子，平日里就觉得你优秀，没想到竟优秀如斯。”

在门口收钱的年轻夫子，也是负责教许默的夫子高兴道，“这个案首一拿，咱们学堂都跟着有光。”

许默微微弯身，“多亏钱夫子悉心教导。”

成绩好的学生不少见，但成绩好还虚心聪敏的学生不多见。

钱夫子望着许默的眼神愈发激赏，嘴里却道，“你虽得了案首却不要骄傲，这毕竟只是县试，后头还要过五关斩六将呢。”

“我这趟来也是想跟你说一说四月的府试，以你县案首的水平应是能过，但若是能再钻研两年，一举拿下府案首，对你来说助益更多。”

看得出来，学堂对他用心，安排的十分合理。

但许默沉吟片刻，摇了摇头。

他想要秀才的身份，是不是案首都不重要。

他要能上堂不跪，要斜阳县令处置不了他，要护住弟弟妹妹。

不光四月的府试，八月的院试他也要参加。

这是许默对变强的渴望。

钱夫子多少能够理解他，毕竟前阵子贡院的事那么沸沸扬扬，但他更多还是惋惜，这样好的一个苗子，明明可以听学院的安排，走更斐然的仕途。

他尝试规劝，“其实你不必担心太多，学院一定会保护好学生，尤其是你这么优秀的学生。”

这几乎是在告诉许默，不用再畏惧斜阳县令。