“第二个牺牲者。” 洋二郎顿时变得面无人色,脸的正中央出现了三条深深的竖皱纹,手脚都在微微颤抖。刚才从烟盒里取出的香烟,还没来得及点燃,就从他的手指缝中掉在了地板上。 “第二个牺牲者。” 高木低声自语着,但他的两眼里好象闪耀着昂扬的斗志。 “洋二郎先生,现在府上都有谁呀?” “家里的成员都在。” “是吗?我们先进屋里去吧。这我们可不能置之不理。” 高木从门把手上取下那张白纸,催促我们进了房间。他用几乎听不到的低声说道: “千鹤井先生,凶手又下了第二个挑战书。从订购三日棺材就已知道要发生第二个、第三个惨剧,但对于这样的直接挑战,连我也不能置之不理。首先要对你的危险防患于未然,再进而利用这个机会揭穿凶手的真面目。你堂堂正正地走出家门躲到别的地方去,也许不大可能。但是,绝对不能让杀人的凶手任意横行。 “今天夜里我和你调换一下,我来替你守候在这间屋子里,你住到我的旅馆去。在今天晚上10点钟以前,你不能走进这个房间。 “十点钟请你到院子的亭子里来。在10点钟我叫柳君切断电源的总开关,在电灯—灭的时候,我就代替你到你的房间里去。 “除我和柳君以外,不论是谁说什么话,你都不能相信,好吗?就连电话,也不能放心地使用。我和柳君现在先回到旅馆去。你可不要忘了,你的生命要靠你自己提高警惕。” 高木说话的声音,低得我们二人只能够勉强地听到。但洋二郎的表情紧张而兴奋,他一声不吭只顾点头,前额流下大粒的汗珠。 “可是,不能用电话是为什么呀?是有人偷听吗?” “正是这样,昨天夜里令尊结我打电话的时候,就有人偷听令尊的话.而且将内容速记了下来。” “……” “千鹤井先生,要小心呀!俗话说,隔墙有耳嘛!在这个家庭任何话都不能随便说的。就连我们现在的对话,也不敢说就没有什么人在偷听。” “真的吗?” “好啦,你不必过于担心。今天晚上再见。”高木非常自信的样子,从椅子上站起身来。然而,他的作战计划被彻底粉碎了。凶手钻了他作战计划的空子,又用同样的方法杀害了第二个人。 这时,已是雨霁天晴,西方的天空出现了鲜艳夺目的火烧云。同时,东方的天空出现了圆弧形的瑰丽彩虹。 我和高木一起回到海滨旅馆,两人一边吃晚饭一边聊天,但话题并未涉及到这一杀人事件的核心。和写侦探小说不同,就连高木彬光好象对这一实际事件的解决也感到非常棘手。然而,说实在的,我倒觉得他那困惑的样子有点可笑。我甚至想,解决这个案件,我可能比他更有办法。 7点半钟左右,我起身告辞,他也没有挽留我。 “柳君,请你再叮嘱洋二郎先生一下,叫他10点准时到亭子里来。要准时,早了也不行,晚了也不行。我将在差5分10点到达亭子那里。” “我一定告诉他。不过,切断电源的事有点麻烦,万一被人发现就糟糕了。我看倒不如接通实验室的大型电热器把保险烧断的好。” “随你怎么办好啦,。” 我点了点头,就离开了旅馆。这时暮色已经降临,昆虫在路旁的草丛中蛐蛐地叫个不停,它们报告人间,秋天已经来临。 我回到千鹤井家,差一点儿不到8点。洋二郎正在餐厅和佐和子及女仆闲聊天。看样子,他是害柏了,完全没有想回自己房间的意思。 我把他叫到走廊里,将高木彬光的话小声告诉了他。他深深地点了两三次头,就又回屋子里边去了。 我后来才了解到,当时麟太郎照例又闷在三楼的暗室里,园枝躺在自己房间的床上,绯纱子和贤吉也呆在自己的房间里。大门从里边上了锁,但后门还开着,可以自由出入。 快到9点的时候,我到实验室准备今晚的工作。准备好以后又回到餐厅,不知怎么餐厅只剩了佐和子一个人在那里。 “洋二郎先生哪儿去了?” “说是要睡觉,到二楼去了。女仆回到她自己的房间去了。可是,柳先生,我有些话要对你说呢!” 这时,我感到后脊梁一阵发冷。他不听从高木彬光的命令,—定要出事的! “佐和子小姐,对不起,我有点别的事要做,有话以后再谈吧。” “柳先生,你怎么者是躲着我呀!” 佐和子向我投来怨恨般的视线,但我这时顾不了那些了。我立即跑出餐厅来到院子里向亭子那边张望。接着,又返回来上了二楼的洋二郎的房门。但室内没有任何回响,我不安地到盥洗室和厕所去找。但没有找到他。我实在急坏了,于是跑进电话间。 “高木君,出大事了,洋二郎先生不见了!” “你说什么?我的话你没告诉他吗?” “告诉他了,我对他说了好几遍。” “他一直呆在哪儿?” “快到9点的时候,他在餐厅和佐和子小姐及女仆闲聊天,九点的时候我去实验室进行例行的准备工作,准备完回餐厅一看,只剩下了佐和子一个人。我问她洋二郎先生到哪儿去了,他说他上二楼睡觉去了。我上二楼敲他的门,但没有回音。” “亭子那里你查看了吗?” “查看了。” “厕所和盥洗室呢?” “都查看了,没有他。” 高木沉默片刻之后,用悲痛的声调问道: “柳君,他身上带着表吗?” “他应该带着浪琴手表的。” 又是死一般的沉默,但我清晰地感到他对着话筒的急促喘息声。 “现在是9时25分,我马上去,一会儿就到,你等着我。” 话筒里传来了对方喀嚓一声放下话筒的声音。这时,我仿佛被投入了莫名的黑暗之中。我向餐厅那边看了一下,餐厅的电灯已经熄灭,佐和子的身影也看不见了。我心中感到忐忑不安,敲了下女仆的门。但那里只有两个女仆在谈话。 “佐和子小姐不在吗?” “刚才一直在餐厅,现在是不是到院子里去啦?” 我这时连动都不想了。也许是我太胆小,简直害怕得要命。于是坐了下来,没有目的地随便闲聊起来。过了15分钟以后,大门的门铃响了,一定是高木来了。我和女仆一起跑去开门。 站在门口的高木脸色苍白,他穿着翻领衬衣、白裤子,右手拿着电简,大手在弹烟灰。 “你说洋二郎先生不见了,还没找到吗?” “我非常害怕,连寻找的勇气都没有了。” “现在不是说这种话的时候,快跟我来,先到亭子那里找找。你也一起来吧。” 我和女仆急忙和高木一起出后门来到院子里。海面上乌云低垂,夜色昏暗,大有山雨欲来之势。亭子建在离主房大约有50米远的断崖上边。 下边就是一望无际的东京湾,在白天,安房、上总的群山可以一览无余,但现在不是谈论风景的时候。高木右手拿着电筒依次检查亭子的柱子、椅子和地面。
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