得知嘉柔是被薛都护遣来给牲畜瞧病，牧监不敢违令，专程带着她前去牧圈。

病牛病马已被单独隔开，加起来已多达六十几头。

牧监推开一道栅栏，同嘉柔道：“这里是最严重的两头牛。”

嘉柔跟着进去，只见两头牛躺在厚厚的稻草上，皆粗声喘着气，数日未进食，肋骨已根根可见。

其中一头的额间长着指甲盖大小的月牙形白色印记，正是曾与嘉柔有些渊源的那头褐牛。

十日之前她在都护府遇上它时，它正值康健，毛色亮泽。

何曾想到今日再见，它已是这番模样。

它的边上放着满满一盆切碎的紫花苜蓿草，这是牛平日最爱吃的草，但凡有丁点儿胃口，都绝不会这般放着。

她心下沉甸甸，当即快步到了它身畔，蹲下去轻抚它的脑袋，只觉入手滚烫。

它的四蹄、身子，也是一般烫手。

它的腹部高高隆起，轻按弹手，已是又胀了腹。

她忖了忖，翻开它的眼皮，但见一层黄白水样膜将眼珠全都包覆。

“如何？”

牧监轻声询问。

她并不答话，只又将另一头牛也查探过，症状与方才那头一模一样。

“是寄生蠹虫之病。”

她沉声道。

牧监见其也得出同样的结论，心下一沉，又追问，“可能看出是何蠹虫？”

“可收集了它的草粪？”

她问道。

牧监忙唤人端来一个木盆，里头是半盆牛粪。

牛粪本洁，草原上的人到了冬季，甚至用牛粪擦碗生火。

病牛的草粪呈溏稀状，气味全无草味，腥臭难闻。

牧监道：“病牛与病马的草粪皆查探过，尚未曾瞧见肉眼可及的蠹虫。”

“可有牛马出现抽搐之症？”

“尚无。”

嘉柔略略松了一口气。

若还未抽搐，便还能有救。

她见过最严重的一只牛，持续抽搐口吐白沫有半日，众人皆言不能活，可最终还是被她外祖父救了下来。

今日但凡外祖父或哪位舅父在此，定然一眼便能瞧出因由。

而她这个半桶水想要力挽狂澜，怕是有些太过拿大了。

她提笔写下一道方子，同牧监道：“能不能立刻起效，尚未可知，只能暂且一试。”

牧监唤来诸兽医看过方子，但见其上皆是除了驱虫克蛊的药材，还有人用的活血化瘀的几喂药，用在牲口身上实则太过奢侈。

可她既是薛都护遣来，众人只得依从，当即有人拿着方子去库中抓药熬制。