出于种种原因，我决定先去连锁百货店打听一下情况，那里的工作人员多半不是印斯茅斯本地人。

店里只有一个十七岁左右的小伙子在照看生意，我愉快地发现他为人开朗而友善，因此应该能提供一些有用的消息。

他似乎格外渴望与人攀谈，我很快就看出他不喜欢这个镇子，尤其是它无处不在的鱼腥味和鬼祟诡秘的居民。

能和外来者聊天对他来说是一种放松。

他是阿卡姆人，寄住在一户伊普斯威奇人家里，只要有假期就会回家。

他父母不希望他在印斯茅斯工作，但连锁店非要派他来，而他又不愿放弃这份工作。

按照这个小伙子的说法，印斯茅斯没有公共图书馆和商会，想认路就只能靠自己了。

我刚走过来的那条街叫联邦大道，西侧是优雅的老居民区：宽街、华盛顿街、拉法耶街和亚当斯街。

东侧向海边去则是贫民窟。

沿着主大道走，能在贫民住宅之间找到几座乔治王朝时代的古老教堂，但早已荒弃。

去了这种地方，尤其是河流的北边，最好别太招摇，因为那里的居民往往性格阴沉，充满敌意。

之前甚至出过外地人一去不返的事情。

镇上的某些地点几乎算是禁地，他付出了不小的代价才弄清楚这一点。

比方说，你绝对不能在马什精炼厂附近无所事事地逗留太久，类似的地点还有尚在使用的那些教堂和新堂绿地的大衮密教会堂。

那些教堂非常古怪，其他地区的同宗教派全都言辞激烈地与之断绝关系。

它们的仪式和袍服极为怪异，教义神秘而背离正统，宣称凡人能通过奇异的变形在尘世得到某种形式的肉体不朽。

小伙子自己的牧师，阿卡姆的亚斯伯里卫理公会的华莱士博士，曾郑重其事地告诫他，千万不要加入印斯茅斯的任何教会。

至于印斯茅斯的居民，小伙子几乎不知道该怎么评价他们。

这些人举止鬼祟，很少露面，就像生活在地洞里的动物。

除了隔三岔五出港打鱼，天晓得他们靠什么消磨时间。

从他们消耗的私酿烈酒的数量来看，多半在酩酊大醉中度过几乎整个白天。

这些阴沉的人似乎联合在一起，结成某种伙伴关系或达成某种共识：憎恶这个世界。

就好像他们有办法投身于另一个更美好的现实。

他们的外表无疑相当骇人，特别是从不眨动也从未有人见过他们闭上的瞪视双眼，而他们的声音简直令人作呕。

夜里听他们在教堂吟唱完全是一种折磨，到了他们的&ldo;年节&rdo;和&ldo;奋兴日&rdo;尤其可怕，分别是每年的4月30日和10月31日。

他们格外喜爱水，时常在河里和港口游泳。