公元前690年（楚武王五十一年），由于周庄王责备随侯不该承认楚僭号称王，楚武王极其愤怒，不顾自已年迈体弱，亲自领军第三次攻随。

据《左传&iddot;庄公四年》载，这年春，&ldo;楚武王荆尸，授师孑焉以伐随&rdo;。

杜注：&ldo;尸，陈也。

荆亦楚也，更为楚陈兵之法。

&rdo;孔疏：&ldo;楚本小国，地狭民广，虽时复出师，未自为法式，今始言荆尸，则武王初为此楚国陈兵之法，名曰荆尸，使后人用之。

&rdo;孑，即[卓戈]，兼有勾与刺两种作用，是一种新式武器。

可见楚武王在对周围用兵中，进行了较大的军事改革，既适应远近战争需要，发展了新的战略战术，又以新式武器武装楚国军队，战斗力当已显著提高。

楚武王临行前，心跳不舒，但仍统军前往，不幸病逝于军中。

令尹（令尹，楚国执掌军政大权的最高官职，见于史料，始在楚武王时设置。

）斗祁、莫敖屈重秘不发丧，继续前进，&ldo;除道梁[氵差]，营军临随&rdo;（《左传&iddot;庄公四年》。

&ldo;除道梁氵差&rdo;，意在氵差水上架设浮桥，便于行军），随侯恐惧，只得求和。

屈重以楚武王特使的名义同随侯在汉水之滨缔结了盟约。

随后，斗祁、屈重胜利班师，渡过汉水后才为楚武王发丧。

楚武王在位五十一年，创县制，设令尹，置陈兵之法，进行了一系列的政治、军事改革。

又三次领兵攻随，威震东周王室，多次出兵征战，慑服汉东诸国，开拓江汉，扩大了楚国疆域，为楚国的崛起，立下了不朽的功劳。

楚武王不愧为楚国奠基者之一。

三、楚文王&ldo;始都郢&rdo;与&ldo;始通上国&rdo;

公元前690年，楚武王卒，其子熊赀立，是为楚文王（前689?75年）。

楚文王也是一位很有作为的国君，为了奠定楚国的根基，他即位后采取的第一大战略行动就是把都城定在郢（今湖北江陵纪南城）。

关于&ldo;始都郢&rdo;的时间，《世本&iddot;居》说是&ldo;武王徙郢&rdo;；而《史记》的《楚世家》和《十二诸侯年表》都说是楚文王时期，后者说得更加具体：&ldo;楚文王熊赀元年，始都郢。

&rdo;另据《后汉书&iddot;地理志》江陵注：&ldo;故楚郢都，楚文王自丹阳徙此。

&rdo;更明确地指出在楚文王继位后，由原都丹阳迁入新都的。

楚武王慑服汉东诸国，楚国势力已伸入江汉地区腹地，故楚文王即位后即迁都于郢，实际上是对楚武王战略行动的承袭与发展。

至于始都郢的地址问题，历来众说纷纭，史家意见是不一致的。

自杜注为湖北江陵北纪南城起，一直成为流行的说法，也为人们所普遍接受。

近人根据史籍与考古发掘材料，进一步考证了郢都的地址问题，提出了很有价值的见解。

石泉认为：

春秋、战国的楚郢都及秦汉江陵城应在当时的沮漳二水间（今蛮河流域下游）、汉水以西不远处。

今楚皇城遗址（指今湖北宜城西。

笔者注）应即楚郢都及其后继城市秦汉江陵城故址石泉《古代荆楚地理新探》（武汉大学出版社出版，1988年10月第一版）。

张正明认为郢都先后有好几个，文王始都郢，在今宜城境。