罢相以后，赵普一直在外地做知州。

雍熙北伐当年，他正在知邓州的任上，五月，正当宋军节节胜利之际，他上《班师疏》，认为北伐&ldo;劳师伤财&rdo;，批评太宗&ldo;乐祸求功&rdo;，建议尽快班师，防备契丹南下。

从当时形势看，赵普的分析还是有见识的。

不久，北伐果然失败，朝野都认为《班师疏》是致太平之策，赵普再次成为众望所归的宰相人选。

雍熙四年（987年）十二月，赵普入朝，君臣相见，都别有感慨。

再说元佐在雍熙元年（984年）听到廷美在房州去世的消息，顿时精神失常。

他的病实在是受到太宗迫害廷美的刺激而引起的，病情来势汹汹，已经不能上朝。

次年重阳节，太宗召诸子会饮，未召他参加，他就纵火焚宫。

太宗不得不将他废为庶人，幽禁起来。

太宗次子元僖接替他当上了开封府尹，取得了准皇储的地位。

元僖与元佐不是同母所生，他担心太宗的心理天平会再次倾向元佐，也知道赵普与元佐的关系，便趁着太宗优遇入朝的赵普那当口，建议太宗重新起用赵普。

太宗采纳了这一建议，端拱元年（）宰相李昉罢政，赵普与吕蒙正同时被任命为宰相。

太宗有意让赵普代吕蒙正，但对赵普并不放心，当面敲打他&ldo;勿以位高自纵，勿以权势自骄&rdo;。

赵普这次入相已经六十七岁，即便心有余也力不足了，他在中书判事不到一年，就请假养病了。

次年七月，有彗星现，有人鼓吹是灭辽的好兆，赵普抱病上《彗星疏》痛斥其说，使太宗打消了攻辽的想法。

由于前期的嫌隙和太宗的疑忌，赵普与太宗两人始终互相猜防，心存芥蒂。

太宗容不得有威望的宰相，赵普患得患失，也只能韬光自敛，富贵自保，尽管在太宗朝两次入相，除了两次劝谏伐辽的奏疏，他在政治上确实没有也不可能有多大的建树。

比比与太祖在建国前后的那段风云际会的日子，这位开国宰相的晚年应该是感慨万千的。

淳化三年（992年）赵普去世，太宗说了一段盖棺论定的话：&ldo;赵普追随先帝和朕，最为故旧，能断大事。

过去与朕曾有不快，众所周知。

朕即位以来，总是优礼他，他也竭力自效，尽忠国家，真是社稷之臣！

&rdo;

在太宗的宰相中，只有李昉的资格可与赵普一比短长。

他是后汉进士，深受后周世宗赏识，在赵宋代周时，只有他不去朝见，因而在太祖朝他的最终官衔与他在后周时相同，都只是翰林学士。

不过，当卢多逊挤兑赵普时，太祖问他，他说：&ldo;我只是草诏，赵普所为，非我所知。

&rdo;李昉跳出是非圈外的表态，赢得了赵普的好感。

他在赵普第二次入相时，出任参知政事，应与赵普奥援有关。

太平兴国八年，赵普罢相，李昉与宋琪并居相位。

宋琪虽是首相，但李昉更受太宗青睐。

原来，卢多逊为相时常在太宗面前说李昉的坏话，而李昉尽管不附和卢多逊倒赵普，却与卢关系不坏。

有人告以多逊攻击他的事，他总不相信，仍待之不疑。

为相以后，他也并不因为卢多逊倒台而落井下石，反而为他辩解。