1927年4月12日，蒋介石发动了&ldo;4&iddot;12&rdo;反革命政变，全国形势陷入混乱。

仍在武汉分校的许光达，接到陈毅同志亲自转达的党的指示：参加毕业分配，到张发奎的第2方面军去，打入张发奎的部队，积蓄革命力量，准备迎接新的斗争。

许光达来到驻扎在九江的国民革命军第2方面军，当上见习排长。

于了一个多月，接到地下党组织传达的指示：开小差，离开部队，速去南昌，到起义部队中去。

这样，许光达在张发奎的部队里&ldo;开小差&rdo;，走人了。

他与其他共产党员晓行夜宿，爬山涉水，于8月6日赶到南昌城下。

当他们擦去汗渍，拍净尘土，准备进城的时候，却发现城头上没有红旗，也听不到歌声。

城门有军警站岗，盘问路人。

原来，&ldo;八一&rdo;南昌起义后，蒋介石调集武汉、广州几路的大军围剿南昌起义部队，为保存实力，起义军已于8月5日撤离了南昌。

怎么办？许光达望着城门，不免有些失望，第二天，他毅然决定南下追赶部队。

南下的路途上，沿途有不少的散兵游勇，他们都是从起义部队中逃出来的。

他们中有的人对前途悲观失望，有的贪生怕死，有的想去投靠新军阀。

他们中也有共产党员和黄埔生。

有认识许光达的，就劝许光达不要去&ldo;送死&rdo;，许光达毫不动摇，继续追赶部队。

终于，许光达在宁都城下追上了起义部队。

宁都城里驻扎着起义军第25师。

该师担任后卫，师长是周士第。

许光达来到师部见到了周士第，递上组织介绍信，周师长非常高兴，把许光达安排在75团3营当排长。

75团是一支光荣的部队，他的前身是北伐时期叶挺独立团的第1营，在攻打汀泗桥、贺胜桥战斗中，该营屡建奇功。

在这支光荣的部队里，许光达开始了他的革命戎马生涯。

初到这个排，战士们对这位文静秀气的读书人并不服气。

&ldo;排长像个大姑娘似的，到师里当书记官还差不多，带咱们打仗怕是不行。

&rdo;排里的神枪手刘桂成撇撇嘴说。

因为许光达长得面嫩，所以一些老兵背后里叫他&ldo;娃儿排长&rdo;。

许光达并不计较这些，他知道要想让部下信服，必须在战场上见真功夫。

不久，75团接到了攻占会昌城一带高地的任务。

许光达排是连里的尖刀排。

他身先士卒，涉水过河，占领有利地形。

冲锋中，战士们按照他布置的战术，充分利用地形地物，迅速逼近敌人。

可是，刘桂成不管这一套，自信枪打得准，一味猛冲。