常皇后不顾忌讳四下打点，安排人护送常家妇孺入岭南，谁知没多久，就传来常家妇孺在前往岭南的路上遭遇山匪全部遇难，无一生还。

这一次常皇后居然没有哭闹，还撑着病体安排了后事，等常家妇孺全部葬入祖坟后方才一病不起。

太子姜烨此时尚在病榻上，却已是物是人非，不但体残再与皇位无缘，妻子还一尸两命，母族和妻族也已被灭门，太医又查出他因受伤太重失去了生育能力，

没多久在个别重臣和宗室的提议下，废了姜烨的储君之位，封为顺亲王，赏赐了府第，从东宫迁到顺王府，赏了大量的财物。

短短时光，姜烨从大齐一人之下万人之下的万丈高台落到尘埃里，拖着伤残的身体，只守着一个顺亲王的爵位，和不到两岁的女儿姜明月相依为命，虽然荣华富贵依旧，却简直比普通人还不如。

常皇后满腔愤恨，她一方面装作一病不起，一方面暗中查明太子受重伤、太子妃一尸两命、护国公府被构陷居然是杨家做的事，而背后主谋就是她的枕边人，当时的齐武帝。

因为他深忌自己的岳父和舅兄都是才干卓越之人，否则也不会在七八个皇子倾轧中扶自己上位。

一方便不得不重用，一方面内心又颇为忌惮。

再加上杨贵妃的挑拨，杨家党羽也各种诽谤构陷，渐渐众口铄金，所以他忽视常家人的忠义耿直，怀疑他们有反心，就和杨家人谋划设计了这场惊天大阴谋，害的常家灭门，太子残废。

常皇后彻底寒了心，好在还有几个得用的心腹，就找机会弄了个足以假乱真的传国玉玺，把真玉玺替换下来偷偷藏起来。

假玉玺做的极好，又很少有人见到，平时处理政务用的是龙印，玉玺只做为镇国之宝秘藏，只有传位、立太子、封从一品以上内外诰命夫人、封世袭爵位、任免重臣和十万人以上的调兵等军国大事方才启用玉玺。

能见到的只有帝后、太子和掌印太监四个人，没有特殊的鉴定方法根本鉴定不出来。

齐武帝又毒发身体时好时坏，根本顾不上别的事，朝政掌握在杨贵妃和太子姜熠手里，根本没人去管玉玺的真假，也没人想到有人胆敢以假乱真。

而掌印太监虽然发觉玉玺被换，也明白是怎么回事，却心向着先皇后和先太子，也怕招来杀身之祸就一直没有声张。

常皇后临终之前，撑着病体出宫见了儿子一面，把真正的传国玉玺偷偷带出宫交给了儿子做保命符，好让将来姜熠的皇位名不正言不顺，万一他将来要斩草除根，姜烨也多了一道保命符。

还说大齐气数已尽，如果有人改换江山，让姜烨不要阻拦，献上传国玉玺保命。

姜烨得知自己妻儿惨死和外祖一家被害的真相后，心中痛恨至极，就认同了母亲的话，母子话别后，当夜常皇后溘然离世。

随后，姜烨的异母弟，比他小五岁的二皇子姜熠被立为太子，杨贵妃也被封为皇后，杨家成了大齐当仁不让的第一豪门。

顺亲王更加消沉，他捐了一笔钱物给皇家寺庙，把一位没有生养的侧妃送去清修，又遣散妾侍和大部分家奴，从此关闭府门，只守着女儿姜明月度日，再也不与外界有任何往来。

眼看着发妻离世，嫡长子姜烨病残，齐武帝悔之不及，却已身不由己。

他虽想除掉心头大患常家，更想让心爱的二皇子当上太子，却也虎毒不食子，计划中只是让太子受些轻伤，太子妃只是受些惊吓。

等常家成了乱臣贼子，姜烨的太子之位自然不保，将来做个富贵闲王即可，二皇子自然顺理成章做了储君。

他却从来不想，若是姜熠即位，身为废太子的姜烨能有好下场吗？

他根本没想到杨家人如此残忍，为了给二皇子让路，居然会害的太子成了残废，而且彻底失去生育能力，太子妃一尸两命，姜烨彻底与皇位无缘。

事已至此，他虽气极却拗不过杨贵妃母子，只好找由头发落了杨家几个姻亲和亲信，又处死杨家一个庶孙泄了愤。

因为心怀有愧，在常皇后求情以后，他不再坚持要把常家灭门，而是只斩十二岁以上男丁，其余妇孺流放岭南。

却没想姜熠狠毒至极，在杨家的帮助下，找人冒充山匪把常家灭了门。

常皇后病死后，齐武帝悔恨交加，积年毒发导致病体虚弱，更加无法控制坐大的太子和杨家人，后悔不迭中缠绵病榻几年后驾崩。

新太子姜熠继位，称齐惠帝，杨皇后做了太后，杨家从保国侯府变为保国公府，杨家大爷从骠骑大将军升为大司马，杨家二爷任尚书令，一时权势无双，就连皇室宗亲都要退避其后。

姜熠还未被立为太子，真玉玺就已经被常皇后换掉，他第一次见的就是假玉玺，根本不知道真正的传国玉玺是什么样子。

再加上他刚一继位就把掌印太监换成了自己的心腹，把原来的掌印太监送去守皇陵，原来的掌印太监就把这件事牢牢地封印在心里，因此一直没人发觉玉玺被换成假的。

而大齐江山在齐武帝时就危机四伏，当年的七王争位又留下了隐患无穷，齐武帝苦苦支撑了几十年后，不过是给齐惠帝留下了一个烂摊子。

齐惠帝继位后，杨太后掌控后宫，杨家掌控朝政，顺我者昌逆我者亡，齐惠帝又刚愎自用，横征暴敛，处处听信杨家人，弄得朝中朋党林立，忠臣退避三舍。

后来，狼子野心的北邻大凉国收买朝中佞臣，专挑与杨家有矛盾的忠臣良将使用反间计，在杨家人的唆使和佞臣的挑拨下，齐惠帝疑心极大，开始对忠臣良将下手，还或废或杀了好几个异母兄弟和宗亲，弄的民怨四起臣心不稳，宗亲也人心涣散。

顺王姜烨的人生越发低调隐忍，只带着女儿关起门来过日子，不与任何人来往。