桥湾酒馆内一片喧闹，蓝色烟雾中，几个男人正围拢在一张圆桌边掷骰子，其中一个高大魁梧，一只脚踏在椅子上，夸张地大呼小叫。

这时泽尔尼克出现在他们面前，他四下环顾，寻找马克沁。

那个魁梧的男子在掷出骰子的瞬间，瞥了一眼泽尔尼克，随即僵住了，起初其他人的注意力还集中在那三枚落到桌面上不停旋转的骰子上，但不久，他们觉察到了同伴神情的异样，便不约而同地望向泽尔尼克，酒馆里顿时安静下来。

过了良久，魁梧男子才自言自语似的说道，这位先生实在太像被我杀死的那个人了。

泽尔尼克对眼前这个陌生男人的话感到迷惑不解。

您是说我吗，先生?他问。

原来，此人名叫克鲁勃，几天前，他因为一场不愉快的赌博而与一位年轻人决斗，并杀死了对方。

他说，无论怎么看，那个年轻人的容貌都像极了泽尔尼克。

克鲁勃在讲述这段经历时兴高采烈，俨然把泽尔尼克当作了老朋友。

在这种气氛感染下，泽尔尼克也向克鲁勃道出了自己的遭遇，这令克鲁勃对这个突然而至的幽灵般的男人更感兴趣了，他强烈建议泽尔尼克去找帕特丽莎算一次命。

克鲁勃说，这个女人算命算得准极了，他一遇到吉凶未卜的事情就去找她算命，结果屡屡应验。

说到这里，克鲁勃招呼酒保取来纸笔，伏在圆桌边飞快地写了一封引荐信，又在信纸背面写下帕特丽莎的住址，而后塞进泽尔尼克手里，几乎是用命令的口吻，叫他马上动身。

泽尔尼克就像是被赶出桥湾酒馆的，手里拿着那封信，想不出该去哪儿找马克沁，也想不出除了马克沁他还能去向谁借枪，他的头脑一片空白，最后，他低头看了看引荐信背面的地址，喊了一辆马车。

这是城南窄巷中一栋不起眼的房子，泽尔尼克将引荐信交给开门的老女佣，过了片刻，他被领到客厅，一位身穿黑纱裙，肤色白皙的女人正在那里迎候他。

他一眼就看出这是一位年轻的寡妇。

他们在一张矮桌边落座，他说明来意，讲述了自己的遭遇和处境。

帕特丽莎不动声色，从身边的柜橱内取出一只青黑色的陶瓷香炉，她请泽尔尼克抓一把香灰，之后将那封引荐信背面朝上平铺于桌面，让他把香灰一点点撒在信纸上。

他照做了。

她开始端详纸上的香灰，泽尔尼克屏息凝神，静待结果。

那个老女仆为他端来一杯茶，过了一会儿，他听到老女仆在收拾什么东西，随后传来了开门、关门的声响。

他想这栋房子里现在只剩下他和帕特丽莎两个人了。

终于，帕特丽莎抬起头，告诉泽尔尼克，他这次必死无疑。

那么后天就是我的死期吗?泽尔尼克望着帕特丽莎。

她站起来，点点头，俯视着他，像是在送客。

没有挽救的办法?他还在试探，他从帕特丽莎黑色的瞳仁中看到了悲悯，但悲悯背后又有某种淫荡的东西。

没有，她说，声音冰冷。

他猛然站起来，抱住了帕特丽莎。

她没有反抗。