&ot;皮尔里为此准备了20年，甚至冻掉了脚趾。

他深入爱斯基摩村落，学会了他们的全部生活方式，并且正确地选择了格陵兰作为他的前进基地。

他发现了格陵兰最北端的土地并命名为皮尔里地，这样他还未出发就已经站在北纬83度39分线上。

&ot;1906年，皮尔里的船航行到北纬87度，离北极只差256公里。

前面完全是冰，只有雪橇才能通过。

他的伟大计划终于制订出来。

&ot;少校喝光了酒，看着听得发呆的姑娘。

他抿了一下嘴，玛丽埃特发现他眼里闪着一股异样神色，从来也没有见到过。

她有些困惑不解，也有些不安。

&ot;1908年7月，皮尔里乘&39;罗斯福&39;号从纽约出航到埃尔斯米岛北端的哥伦比亚角。

这个海岛和格陵兰西北海岸只隔一条积满冰块的纳尔斯海峡。

而哥伦比亚角和格陵兰的莫里斯角都在同一纬度即北纬83度上。

他选择埃尔斯米岛是由于它比格陵兰岛北部气候要好些--请不要忘了这是湾流的影响。

&ot;1909年2月，他从哥伦比亚角出发，当时太阳还睡在地平线下。

他的部队共24人、133只狗、19架雪橇和6000磅补给品。

他又干了一件正确的事，就是选择爱斯基摩猎人作为他的后勤支援部队。

皮尔里的理论很简单，只有6个人冲击北极，其余的都是保障他们能到达冲击地点。

所以除6名英雄外，别人的体力将全部耗光。

现代登山队正是使用的这个理论，只是把爱斯基摩人换成了喜马拉雅山民康巴人。

&ot;3月底，皮尔里离北极只有245公里了，他打发回了最后一个支援小组。

现在他要自己向北极冲刺了，而这个美国佬的体力还一点也没消耗呢！

&ot;赫伯特坐得离玛丽埃特越来越近，可以听到她的呼吸声，闻到她头发上的香水味。

他一把搂住姑娘，听到她的心在咚咚跳。

玛丽埃特没有动，她声音发抖地说：

&ot;讲下去吧，赫伯特舅舅……教授……&ot;

赫伯特把她搂得很紧，用脸颊蹭了一下她的脸。

&ot;剩下的事就很简单了。

皮尔里和他的黑人助手，北极地区最优秀的雪橇手马特&iddot;亨森，4个最精悍的爱斯基摩人和好狗开始向北方冲锋。

他们不停地走，只有吃饭才稍稍休息。

用皮尔里先生的话：拿下北极是我一生固定不变的目标，这一次如果不能成功就永远失败了。

当时他已经53岁，不可能再次回到北极。

&ot;赫伯特轻轻地吻了玛丽埃特一下。

姑娘的血液涌上来，她把杯中残酒一饮而光。

&ot;上帝保佑，4月6日，皮尔里一行人终于到达了地北极。

他用六分仪测定了北纬90度的位置后欢呼了三次。