那时的愿望仅仅是能有一口饱饭吃，不必挨饿受冻，不必在深夜抱着单薄的被褥，担忧天亮后的早饭去哪里寻。

后来孟鸣争被分到了西北一带，从微不可闻的小人物，一路晋升到了统帅的位置。

陆姓天下的时候，世人都说那是一个软弱的时代，门外有豺狼，门内有虫蚁。

在位者南下巡访时，眼中也只看得见月桥花院，嘴里只吟得了翠幕风帘。

而后风云变幻，慕容氏攥着黄袍走上了台阶，强硬地站稳了脚跟。

于是又有人说，这是一个闭口不言的时代。

孟鸣争在西北打过大大小小无数的仗，却只认一个道理。

无论是什么样的时代，战争是永不止歇的。

他看了眼逐渐升高的旭日，怅然道：“希望我有早日告老的那一天。”

仗打得多了，就期望着歇一歇，将目光放在寻常百姓家，看看他们过得是什么日子。

谢璋敏锐地听出了孟鸣争声音里的情绪，笑道：“孟大哥才刚逾而立就早衰了？”

孟鸣争一甩马鞭：“你才早衰呢，我只是不想一辈子待在这一方天地。”

说罢，他像想起什么般，转头朝谢璋道，“此次与柔然交战，大约会将这十多年来的碰撞做一个了结。

之后呢？你想去做什么？”

之后啊……

反正他不大可能会长期待在西北，此次事结，京城那处休憩好的小院大约可以住人了。

在孟鸣争探究又好奇的注视中，谢璋微微一笑，御马先行而去。

风将万里的残云席卷而去，天光毫无遮挡地倾泻下来，将空气中干闷的躁意驱逐一空。

谢璋一行人行至贺兰山山脚时，忽闻阵阵马蹄踏尘之声，由远及近扑面而来。

阵中出现些许躁动，孟鸣争一面极目望去，一面扬鞭道：“

安静！”

呵斥一出，慌乱之声渐渐止息，孟鸣争策马回身，扬声道：“前方探子回来了吗？”

有将士上前答道：“启禀将军！

没有！”

探子未归，而远处纷至沓来的马蹄之声愈发靠近，孟鸣争当机立断地命令道：“全军听令，隐蔽！”

在夏履死后便受孟鸣争管束的西北营将士们，在此刻表现出惊人的执行力。

一队又一队的士兵在孟鸣争与谢璋的示意下迅速判断好隐蔽位置，几乎是瞬息间，整个山谷便空无一人。

孟鸣争双手撑在马腹，与谢璋对视了一眼。

他们此次行进的路线是贺兰山到柔然之间最近的一条路，此路段人烟稀少，平日里来往商人走的大多都是朝廷开辟的官道。

远处那些杂乱的马蹄声，从数量上看，实在是不像柔然大军，倒像是一窝散乱的山匪。