“……太后娘娘那里，您多少要去哄上一哄了。”

皇帝奇怪地看了阮英一眼。

“母后如此下朕的面子，还要朕去哄？”

阮英略怔了怔，仔细思量了一下陛下的话，还是有些不懂，迟疑地问道：“女冠是太皇太后娘娘请来的客人，如何是下了您的面子……”

皇帝这下不高兴了，视线落在了阮英的面上。

“那是朕的徒弟。”

他顿了顿，叫阮英为他取来一本《道德真经》，“朕连自己的徒弟都护不住，枉为师尊。”

阮英讪笑着，心里却在暗忖：“杜指挥使的消息不是还没查明吗？怎么陛下就如此笃定女冠是他的徒弟呢？”

他在一旁侍立着，悄悄看陛下修长的手指，将道德真经翻过一页又一页，直看到夜凉如水，星子从云里忽现，想来明日是个大晴天了。

星落打从外头回来时，太皇太后正在寝殿里泡脚，清溪蹲立一旁为太皇太后娘娘敲胆经，见姑娘来了，太皇太后忙叫人扶了她过来。

“你那丫头，傍黑就是她来宫里头报信，这会儿哀家瞧她困的睁不眼，叫她去睡了。”

她招呼糖墩儿过来一起泡脚，“来，陪哀家坐一会儿。”

糖墩儿依言坐了过来，便有宫娥端水过来，为星落除了鞋袜，只见那温软小脚雪白，十个指头圆润小巧，纤幼可爱。

太皇太后坐在一旁，直啧啧夸赞，“这小脚丫可真好看啊。”

她见星落眼圈红红的，眼睫上还有些湿润，心里一阵儿心疼便上来了。

“太后啊，最是个一根筋的性子，有时候想不通了，十天半个月的，且得想呢。”

星落心里不服气，低着头嗯了一声，忽得把小脚丫伸进了太皇太后的木桶里，挤着和她一起泡，这般不见外的样子倒使得太皇太后又多喜爱了她几分。

太皇太后生育先帝，以及两位大长公主，大长公主虽也常入宫，到底不似儿时那般撒娇，她们生育的孩儿每每入宫，更是规规矩矩的，哪里能像糖墩儿这般天真稚纯。

“今儿皇帝说要封你为国师，哀家也听的真切，赶明儿就跟他讨要去，天子一言九鼎，不怕他赖账。”

星落的脚丫在桶里蹭了蹭太皇太后的脚，有点儿高兴起来，“那能拿多少俸禄？”

太皇太后也踩了踩星落的脚丫，笑她可爱，“一年怎么着也能拿个三千两银子，哀家再贴你点儿，多给二十两金子。”

星落眼睛都亮了起来，“那明儿我就去跟陛下讨去——当了国师总不该住宫里了吧。”