宗子羡一路探查,果然寻到了那刺客的踪迹。不过那刺客脚程颇快,竟将近领先了宗子羡一日的行程。宗子羡马不停蹄奋力追赶,竟在洞庭才堪堪赶上。
那人锦衣貂裘,怀里拥着暖炉,似是十分畏寒。他雇了一只小船,泊在洞庭山岸边,似乎有心上岸却不知为何一直犹豫不决。宗子羡觉得有些奇怪,只见那人举止庄重,一樽酹洒土地,终究还是吩咐舟子离去了。
洞庭湖水面辽阔,变数极多,宗子羡想那刺客能在宫中来去自如,担心不能在小舟之上擒住他,反而打糙惊蛇,便令舟子尾随其后,伺机动手了。
寒冬森冷,此时未曾有雪,洞庭湖便少有趣味,水木之景,不过荒凉而已。那人任舟子胡乱漂流了一阵,心情始终抑郁。
舟子见客人似乎是远道而来特意凭吊少君夫妇,便很有好感,又觉得他温文有礼,是饱学之士,心里尊重。因此他便热情地向客人推荐对岸醉金楼的美酒佳酿,据说是天下无双,能舒愁肠。那人微微一笑,便示意应允了。舟子觉得自己能为客人排忧解难,十分兴奋,又绘声绘色说起七八年前公子起在里面豪饮的故事来。
宗子羡眼见他漫无目的漂来漂去,心里不耐,思忖着便在湖面动手也未尝不可。正犹豫间,忽见那舟子将船划地快了许多,宗子羡便疑心起自己行踪暴露了。但他素来坦荡,觉得如此也好,定一定神却发现他们是要往醉金楼去了。
这刺客行事倒也颇有古风,行刺之后竟能如此安之若素,还有心思游湖喝酒。古之豪侠刺客,其不畏死,至于此乎?宗子羡心里叹息,也奔着醉金楼去了。
&ldo;我从北方下来,那里的人听说少君泪流三日,瞬息不曾断止,俱是怀疑不信,谓作不合常理,荒诞传奇。然而有关感情一事,本就不可以常理揣度。何况少君与夫人感情甚笃,至真至深,因此有奇迹发生,怎可谓作荒诞呢?可怜盛世日久,人心反而却变得世俗功利了,不知古风,不笃深情,奈何啊!&rdo;那人见到宗子羡向自己而来,又环视满楼之宾客,觉得其中英雄俊杰无出其右,便示座于他,邀请共饮。
宗子羡有些发愣,不知他是何意。那人便又说道:&ldo;我虽与兄台萍水相逢,却是一见如故。因此冒昧相邀,口出厥词,还请兄台莫怪。&rdo;
宗子羡见他磊落坦荡,君子之风,山高水长,并非穷凶极恶之徒,便也以君子之礼相待,竟抱剑施礼道:&ldo;禁军统领宗谷辰之子宗子羡,奉皇命追捕刺客而来。&rdo;
那人愣了一下,便突然地笑了,说道:&ldo;我本已是将死之人,必不令君空手而回。然则我一路南下,所见不同,颇有感受,却始终无人可说。宗兄既是追我而来,料应也有颇多观感,不妨先共饮一杯。&rdo;
宗子羡见他如此坦荡,本有些怀疑自己追错人了,因此才自报来历,但眼前这人却又坦然承认,倒令他有些不解了。他略一犹豫,终于说道:&ldo;也罢。&rdo;便坐下共与小酌了。
那人果然见识卓越,所思所想自有一番气象,宗子羡感佩不已。他性情拘束,很少有轻松开放之态,加上对方乃是自己要追捕的刺客,初时不免颇有顾虑,言语畏缩谨慎。然而酒过数巡,他便果然也生了相见恨晚之感,交谈甚欢,不知日暮天云。
那人笑道:&ldo;宗兄年少英雄,风采过人,只可惜太过拘谨约束了些。&rdo;
宗子羡听了有些伤感,顾念及家世,又想起父亲身陷囹圄,喟然叹道:&ldo;卿本佳人,却又奈何从贼啊!&rdo;
那人望了一眼夕阳,也感叹道:&ldo;岁既晏兮孰华予?美人迟暮,见弃君王,恩宠不复,如之奈何?&rdo;
宗子羡以为他在说自己父亲,觉得颇有道理,心里打定主意,此次安然救出父亲后便劝他辞官归隐了。可是想到要救出父亲便要杀了眼前之人,心里竟觉得十分不忍了。
那人见到宗子羡表情变化,心里猜到几分,便说道:&ldo;我身有怪疾,遍访名医,俱都束手无策,已无两年可活了。&rdo;说着又邀了宗子羡一杯。
宗子羡心中感念,只觉得此酒突然就变得苦涩起来。那人起身看向窗外,天晚风盛,树木尽秃,不觉有些伤感。他说道:&ldo;长无绝兮,春兰秋ju。宗兄回去复命时还请转告皇上,若是能肃清恶源,切勿再加兵无辜了。&rdo;
宗子羡猜想他定是少君故友,所说的加兵无辜定是指皇上征剿拥雪山庄了,因此才铤而走险刺杀皇上。他佩服其义气,虽然并不能全然理解其话意义,但还是猛饮一杯酒,慷慨允诺。那人欣然一笑,躬身答谢。
朔风渐紧,宗子羡身心俱凉,不自觉地裹了下外衣,手边长剑不知该何时提起。那人临窗而立,发髻被吹得有些散乱了,形状也渐渐地有些如痴如醉,口里喃喃念道:&ldo;是了,我为了一己私名,进谗言教唆皇上枉造杀孽,使圣明蒙污,何异于弑杀明君呢?是足以死。&rdo;他又痴痴地看了一眼这萧瑟的山河气象,仿佛魂在九天,身体惶惶然地坠楼落水而去了。
宗子羡猝不及防,起身便抓,手指堪堪滑过那人的一片衣角,却不可把握。他趴在窗边良久,湖面刚刚激起的一大片水花已经渐渐平息,只剩下被风掀起的水波浪涌,滚滚而逝,却又滔滔不绝。
第26章叶慕华(上)
叶慕华(上)‐‐桃源现世聚豪杰
晋太元中,武陵人捕鱼为业。缘溪行,忘路之远近。忽逢桃花林,夹岸数百步,中无杂树,芳糙鲜美,落英缤纷。
自晋陶渊明以来,世人便知晓在那武陵山区之中有一处世外桃源,内心无不向往。然而武陵山区东临两湖,西通巴蜀,北连关中,南达两广,地域广袤,幅员辽阔,因此无论官府江湖,始终无人能知其所址道路。自当时南阳名士刘子骥问津未果,不久病逝之后,世人终于不了了之,再鲜少有人努力探寻其所在,只将之视作虚无缥缈的遗世理想乡来聊以□□了。
元宵节过后,节日余庆尚在,而朝廷已经开始处理政事。天子下诏公布去年岁尾刺客入宫行刺未果,尔后安然逃脱之事,斥责禁军统领宗谷辰护卫皇城不力。然亦感念其二十年劳苦艰辛,又有其子宗子羡千里追凶,不辱使命,成功击杀刺客,因此特赦宗谷辰死罪,逐出京师,永不录用。
凛冬之气尚未褪尽,春气不发,世人清闲,闻之莫不震动,街头巷尾,茶楼酒肆,无不议论纷纷。有许多诚恳淳善的智慧长者回忆起去岁庙堂江湖之巨变,皆道是因去岁年景不吉,天子代承万民之苦,方遭此厄。不过此厄发生在年头年尾交接之际,天子最终又逢凶遇吉,可知已然否极泰来,今岁年景必定是大吉大利,无往不顺的了。
世人听了都觉得十分在理,于是虔心祝祷,请天赐福,佑护苍生。
皇上听闻也颇感欣慰,亲自往太庙祈福。自宗谷辰遭罢黜之后,皇上便恩宠铁捕沈临渊,令其同往护卫。然则沈临渊心系于下,无心迎上,不日便离京公干。
沈临渊离京之后,禁军统领之职另擢人代,严密谨慎之处,稍稍不及宗谷辰之时。此时话题正热,京城一时兴起流言之风。
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