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第二十一章甲申朝变,再遭罢黜(2)
奕訢或许由于久病体弱,无力顾及,或者由于几遭罢黜已无棱角之故,对战事一直持消极的态度,他对言战颇感犹豫,对言和又颇多顾忌。
遭受多次打击和大病初愈的奕訢此时尽量保持少言说的态度,看太后的眼色行事。
光绪九年九月(1883年10月)底,在国内外主战的强烈呼声下,慈禧态度变得强硬起来。
有一次在召见军机时,她竟然明确表示清朝不能再退让了,语意坚决。
她一面命李鸿章、曾纪泽两人对来津谈判的法国特使提出的&ldo;划界撤兵,共剿土匪&rdo;的要求,坚持定见,一概不予允许;一面又令西南前线将领,督饬防营,严密布置,不能因法国言议和,就有丝毫懈怠。
十月初(11月),又发布上谕,派广西巡抚徐延旭饬令刘永福整军进扎,相机攻取河内省城,不可稍有退阻。
并特别布置了山西和北宁的防守工作。
上谕称&ldo;北宁为我军驻扎之地,如果法人前来攻逼,应令督饬官员极力捍御,毋稍松劲&rdo;,同时令云南军队固守山西,以与北宁成犄角之势;惩处不愿遵旨的云南巡抚唐炯,摘取顶带;奖赏英勇抗法的刘永福黑旗军十万两白银,按每月五千两的数目支给刘永福充做军饷。
见慈禧太后已明确主战,奕訢也随之附和&ldo;言战&rdo;,朝廷内外一片主战声。
这年底,双方军队集结于山西和北宁地区。
在山西的唐景嵩所带滇军慑于法军炮火的威力,首先溃退,黑旗军势单力孤,山西失守。
次年正月(1884年2月),中国又投入大量的人力和财力与法军决战于越南北宁。
中国方面包括黑旗军、政府军和越南爱国军人共计3万人与法国方面15万官兵拉开了战斗的阵势。
二月十八日(3月15日),北京收到北宁失守的电报。
山西、北宁相继失守的消息传到北京,清廷大为震惊。
李鸿藻和态度模糊的翁同龢此时也深感&ldo;海防不足为恃&rdo;,时局艰难,从此以后可能更加棘手!
清流派这一群&ldo;不习戎事&rdo;的书生再也不敢言战。
御史们开始纷纷追究战争责任,按律最先逃跑的前敌将领应处死,统兵大员当拿问,于是清廷下令将唐炯、徐延旭革职拿问,任命潘鼎新为广西巡抚,张凯嵩为云南巡抚。
层层追问,保荐统兵大员的荐主也应受处罚。
谁来承担失败的主要罪责呢?这时的慈禧想到了奕訢。
三月初八(4月3日)召见军机大臣,慈禧为罢免军机大臣改组军机处制造舆论。
分析战争责任时,她大谈&ldo;边方不安定,封疆大臣因循守旧,国用空虚,海防粉饰,这何以对祖宗呀!
&rdo;言辞严厉。
恰在当天,祭酒盛昱上了《疆事败坏请将军机处交部严议》的奏折。