他问旁人那是谁。

被问的人眼里带着恻隐，告诉他，那是去年战死东嘉关贺将军的遗孤。

那时少年在雪地里跪了三天，被先帝准允赴关。

后来燕稷再看到他，他已经不复初见时的少年模样，目光沉稳站在那边，从前带着些柔软的倔强被一身肃杀之气取代，用命和鲜血，一点一点把镇远将军府的荣耀撑了起来。

燕稷看着手中贺戟的笔迹，笑一笑。

过去那么苦，自然不是什么值得怀念的事，他怀念的是上一世快要尘埃落定的那几年，他坐在宣景殿喝茶，贺戟站在边上沉默，偶尔和谢闻灼切磋，用面瘫脸气气傅知怀，日子也是好过的。

当年他一心挣扎在诡谲，没注意过这些，现在想起来，那时其实也没那么难过，一切都是从心罢了。

现在明白也不晚。

燕稷抬起头，把信放到桌上，谢闻灼低头看清信纸上的字，再看到燕稷嘴角的笑，唇角勾起极缓的弧度，淡淡朝蹭在燕稷腿边卖萌的二狗子看了一眼。

二狗子一僵，默默离燕稷远了一点。

燕稷没注意他们之间的友好交流，见谢闻灼视线停在信纸上，笑一笑：“贺将军心有丘壑，太傅见了，想来是能和他聊得来的。”

闻言，谢闻灼沉默一下，笑得更加温润：“贺将军臣之前便认识了，傅丞相也是一样的。”

燕稷有些讶异，但想着谢闻灼是天宁年间的状元，没做太傅之前也在六部任职，同他们认识也正常，就没再问，重新拿起了案上剩下的奏折。

二狗子蹲在墙角面壁。

邵和目光在燕稷和谢闻灼之间流连一圈，最后停在角落里，怜悯的看了二狗子一眼。

……

大启天和元年五月十五，西陵关战事告歇。

西戎主帅于赤水毙命，余将群龙无首，又受贺戟率烈焰营强袭，城墙撤下大旗，递降书。

同月十九，大军凯旋而归，一品镇远将军贺戟着朝服上太和殿，躬身复命。

帝大喜，赐良田绸缎珠玉，麾下众将按军功行赏，同设夜宴，接风洗尘。

夜里，宫城夜宴。

大启众臣入座，贺戟及烈焰营十三将坐于前侧，看向上方帝王。

燕稷笑眯眯看着他们，一众人看着他笑着的模样，低头，耳根悄悄红了。

燕稷对他们的纯情感到十分惊奇，坏心眼笑得更加好看。

半晌，傅知怀和贺戟黑了脸，谢闻灼唇角带着温和的弧度，不动声色挡住了燕稷的视线。

燕稷摸摸鼻子，举起酒杯：“众卿征伐半生，护佑河山，朕心慰之，饮酒三杯以示酬谢，愿我大启虎狼之师，横刀立马，所向披靡。”

烈焰营等人起身，躬身将酒水一饮而尽，燕稷看着他们，再次将酒杯斟满，举起：“大启受尔等护佑，自当投桃报李，顾及家中，奉为亲故。

众卿无需有后顾之忧，只要我大启河山仍存，便永远是你们的归处。”