从那天开始，整个孤儿院便被一种难以形容的肃杀和高压笼罩，每个人都能察觉到异样。

就好像头顶悬着一把随时会掉落的达摩克斯之剑。

新院长库普夫人，制定了很多规则，包括不许哭闹，不许大声说话，吃饭时不许发出吞咽声，晚上十一点才能睡觉，清晨五点必须起床祷告等种种违反儿童天性的规章。

一次年纪最小的杰弗里因为扭了脚，晚上哭个不停，她就让她的忠实部下，同样有着铁石心肠的威尔逊小姐，将一整碗滚热的汤灌进了他的喉咙。

在那之后，可怜的杰弗里再也发不出声音了。

两天后，他死了。

这件事后，所有孩子都打心底里畏惧这个女人，更不敢违反那些荒唐的规定。

直到今天，安妮塔偷了一支蜡笔。

&ldo;坏孩子就是要受到惩罚。

&rdo;库普夫人唇角浮起冷笑，朝着雕像般伫立在屋脚的威尔逊小姐招了招手，后者立刻迈步上前，脸上一如既往地不带任何表情。

她手里拿着一只阴森可怖的器具，正在夏洛特猜测它是做什么用的时候，库普夫人一把拎起她的胳膊，将她小小的身躯推向粗壮的威尔逊小姐。

而威尔逊小姐，熟练地抓过她两只手，在她反抗之前，麻利地将她十根稚嫩的指头塞进那器具的缝隙之中。

夏洛特倒抽了一口冷气，身后的其他孩子也强压着内心的惶恐不断吞咽口水。

就算不知道具体名称，他们也知道这是做什么的了。

&ldo;如果有人再偷东西，这就是你们的下场。

&rdo;她残忍地宣告道，然后做了个干脆利落的劈砍动作。

威尔逊小姐立刻收紧刑具的两头，木棍形成的格栏瞬间挤压在一起，将夏洛特的十根指头死死钳住。

夏洛特爆发出一阵凄厉的叫声，掩盖住了手骨碎裂的声音。

痛。

爆炸般的痛，一辈子都没想到过的痛，劈头盖脸朝她袭来，她的整个头皮、前胸和后背刹那间渗出源源不绝的汗水，让她整个人看上去像是被一桶水泼过似的。

叫到喉咙嘶哑，双手肿得像棒槌，库普夫人才吩咐威尔逊小姐停止刑罚，撤下刑具。

夏洛特眼睁睁地看着自己的手指犹如腐肉般惨烈地铺陈在眼前，颜色可怖，一时间都忘记了疼痛。

&ldo;在古代，这就是对小偷的惩罚。

&rdo;库普夫人冷笑道，&ldo;我一向认为现代的刑法太仁慈，根本起不到惩戒的效果。

还有国会的那些蠢货，竟然提出要放宽判刑的年纪，真是可笑。

正是因为小的时候没有受到足够的惩罚，长大后才会犯下更大的罪行，要我说，越是小孩越应该受到严酷的惩戒，这样他们以后才能循规蹈矩!&rdo;

她滔滔不绝地说着，眼神里迸发出某种宗教般的狂热。

夏洛特透过湿漉漉的乱发，不屈又愤恨地瞪着她，恨不得扑上去咬断她的喉咙。

但她已经没有力气这样做了，也还没到彻底丧失理智的地步。

晚上，十一点熄灯后，安妮塔挤到她床上，心疼地抚摸着她被粗粗包扎起来的手指。