这一世她也想通了，女子最要紧的还是要自强，若是自己强了，再狠心的汉子，也伤不着她。

孟婉嫁谁都不能千分万分地保证荣华富贵一生，所以贺云昭现在不劝她挑谁拣谁，而是只劝她要自己自强自立。

孟婉点点头，心里有了计较，搂着贺云昭的肩膀道：“可怜我无娘家依靠，又实在没有脸皮频频叨扰兄嫂，叫姑姑与你们为我烦忧。

否则也不会这般踌躇。”

贺云昭抚着她的手道：“说的什么见外话！

只我和你哥哥在一天，你便有一天的依靠。

何况还有两个小辈，麾哥儿允哥儿虽不常粘着你，对你的情分还是很深的，将来多走动，情分自然淡不了。

我是个什么性儿你也清楚，我向来重情分，淡血缘，否则也不会实心实意地接纳两个哥儿。

我今儿说的话，除非我哪日被狐狸迷住了改了性儿，我活一天，便做得一天的数。”

孟婉千恩万谢，见了旁边的笸箩里有一把剪子，拿了起来，狠心地咬牙绞下一绺头发，拿帕子包着，交给贺云昭道：“嫂嫂今日的话我听明白了，若来日他负了我，我有那委曲求全不堪的一日，但请嫂嫂拿这见证来割我的心！”

身体发肤，受之父母，孟婉一向孝顺，又正是青春貌美的年纪，这般狠心剪下了头发，可见其决心。

贺云昭仔细地收了头发，道：“你既求我，我当然替你保存着，不过丑话说在前头，若真有你犯糊涂的那日，我必会狠狠地把今日的话当众拿出来说，到时候你别怪我太不留脸面。”

孟婉一脸坚毅道：“若我成了碌碌世故的妇人，忘了今日誓言，还要什么脸面！

嫂嫂大恩，此生此世，生生世世，婉儿都不得忘！”

贺云昭见她眼泪止不住，哄了她一会儿，给她擦了擦眼睛，软言道：“拿定了主意就好，以后切莫为此忧心，郁积于心，容易生病的。”

孟婉微微颔首，说还要去孟氏那里仔细说一道。

贺云昭唤人打了热水进来给孟婉匀面，给她擦了面霜，才放了人去。

孟婉走后，贺云昭执笔写了几行字，用信封封起来，和裹头发的帕子放在一起，放在楠木锦盒里，和贵重的首饰放在一起。

女子多艰难，若浪子回头，能成一对鸳鸯，也是美事一桩，若纷纷扰扰终成怨偶，今日留下的物证，但愿可使当局者清醒。

孟婉同孟氏说了心里话之后，曹家的人便都知道她的想法了，一家子商量后，便由曹宗渭写了书信回金陵，请孟爱贤夫妇来京都议亲。

陆放本不知此事，来曹家磨蹭了几次，到底是讨到了一点口风，曹宗渭与贺云昭夫妻还是偏心孟婉的，松口的时候，也没忘记让陆放吃点苦头，他可没少被调侃讥讽。

贺云昭心软的时候让人觉得善良温柔，嘴皮子毒辣起来也是那么好消受的，陆放在她这里吃了好几次亏，却还是厚着脸皮忍了，千言万语就一个心思——劳烦嫂嫂开恩，让他见见孟婉。

贺云昭不同意，只道：“孟家长辈就快要来了，既然要见人家女儿，自然得先见过人家父母，亲事定下了再相看不迟。”