比起一副顾绣的冒犯，黄怀阳代替黄怀仁活下来这件事，更让老夫人痛不欲生。

福寿堂里众人各怀心思，老夫人容色冷淡，见了香草，眼神扫过厅里众人的面庞，问道：“这是怎么了？又发生了什么事？”

尤贞儿先声夺人，道：“回老夫人，香草丈夫是前院的买办，上月因贪污银子，被我与母亲敲打过后怀恨在心，不知怎的挑唆了妙云领了表哥和言哥儿来污蔑我与母亲，因没有证据，这才闹到您跟前，求个定夺。”

黄怀阳眉毛挑了一下，抬头看了一眼尤贞儿，这话太滴水不漏了，而且最要紧的是“没有证据”

四个字。

张素华淡笑着道：“没有证据的话可不好乱说，奴仆们是越来越大胆了，空口白牙的就敢冤枉人了。

我记得前四年前，家风整肃之后再没有这样的事了，没想到又故态复萌了。”

四年前，张素华打理黄家遇到阻力，老仆倚老卖老，栽赃陷害，因有人证，老仆没有得逞，张素华也在黄家树立起了威信。

老夫人也是自那之后，放心地将家里的庶务，全部交给了张素华。

老夫人轻轻地“嗯”

了一声，她问的是尤贞儿，余光看的却是黄妙云，她问道：“没有证据？”

尤贞儿面色柔婉地道：“香草拿不出证据。”

老夫人的目光便转向了黄妙云，黄妙云没有直接回话，而是同香草说：“你将贪污之事，详细地说一遍。”

香草看得出来，尤贞儿是完全要抛弃她了，且姜心慈身体好转后，黄家便不再是张素华的天下。

她一番权衡后，听了黄妙云的话，当众将细节都描述了出来，其中包括前院与后院交接银子的方式，以及时间和中间的牵线人。

香草说得太仔细，太逼真了，饶是老夫人偏疼张素华和尤贞儿，当下也拧起了眉头，心里存下了几分疑虑。

尤贞儿紧紧地攥着帕子，转脸同张素华说：“母亲，您看，女儿就说不该心软给他们机会，若不敲打，直接交由老夫人，或者官府处理，今日怎么会被人这般构陷？”

张素华也还很冷静，她接着尤贞儿的话，叹息道：“……的确怪我太心软了。”

香草无助地磕头，哭着发誓说：“奴婢有一字假言，天打雷劈！”

老夫人沉默着，黄怀阳也低头思忖着，好一会子，香草也不哭了，老夫人才说：“把香草拉出去，还有她的丈夫，一并按规矩责罚，再交由官府处理！”

厅里还留着香草的哭喊声，老夫人等耳边清净了，才同黄妙云说：“香草所说，毕竟没有证据，不过她自己承认了与丈夫贪污之事，黄家绝不姑息，如此处理，也足以服众。

你说呢？”

张素华与尤贞儿齐齐松了口气，俩人对视一眼，同时压下了嘴边的笑容。