“除去三十年前因边地商贸兵戎相见之外，两国再无交恶。

我为储副不过半年，抚军监国两月有余更未颁布不利于赤月的旨令，你们岂会毫无缘由置我于死地？”

晴容听说过那场不大不小的战役，最后以宣国郡主嫁入贺若氏告终，而和亲郡主，正是她母亲。

“殿下已有决断，仍私下告知我，意在要我协助，既为您查明真相，也好还赤月人清白？”

夏暄玉容暖光乍现：“和聪明人交谈，果然少费力气。”

当下，他扼要陈述遇刺之日的异象。

那天大清早，他携同妹妹和弟弟同往北山寺，为先皇后上香，留宿寺庙乃心血来潮之举，只为从繁忙政务中求一日安闲。

刺客夜间突破山下巡防，准确寻到他所在，彼时唯甘棠尾随暗护，如拼死伤他，绝非难事；因林间鸮声退怯，并留下含混特异香气的烟雾，未免太过浮夸。

晴容细想当时情形，怀疑他忙于守护弟弟，没瞧清那群人对猫头鹰的惊恐，及甘棠连伤数人的神威凛凛；特地加入“安神香”

，确有嫁祸嫌疑，值得推敲。

她本想和他探讨，及时把话咽回。

无论如何，绝不可被他觉察，她就是“憨憨”

……不，是那可爱的猫头鹰！

“殿下，安神香为西境特有，曾作为贡品敬献大宣。

此香隐含依赖之瘾，不宜长期使用，近年逐渐减少，从香料着手，并非易事。”

夏暄微微一笑：“若然刺客希望我把矛头指向赤月国，想必有所准备。”

简简单单一句话，教晴容心惊胆寒。

“还有，此事请勿外泄，连阿皙也说不得。”

夏暄唯恐孤男寡女密议太久会惹来争议，遂挪了挪步子。

晴容怔然：“小九有一事不明。”

他闻言回首：“嗯？”

“殿下为何……信我？”

“青川先生清兴满怀，如圭如璋，授业弟子自是比德于玉者。”

“小九代恩师谢过殿下嘉许，”

晴容盈盈万福，杏眸暖波柔柔，“请恕冒昧，您……识得他老人家？”

夏暄不答，回予只可意会的笑容。

晴容恼他故弄玄虚，碎步跟上，窃笑道：“殿下退朝后瞻赏佳作，还贴身携带前些天遇刺的香，碰巧‘偶遇’我这内行，果真未卜先知，小九佩服！”

夏暄遭她无情揭露，颊边绯雾起落，良晌，才一本正经招认。

“确为‘偶遇九公主’而来。”

嗓音酝酿烈酒甘醇，似从虚无处飘散，又稳稳当当沉入她心底。

这下轮到晴容心跳加速，窘迫抿唇，手中桃花颤颤。

喂，未来小叔子，不可以乱撩的呀！

···

二人一前一后悠然散步，分享书画理论，既有英雄所见略同之处，偶有争执不下之时，称得上棋逢对手，势均力敌。

重回画阁已是半柱香后，侍婢们满脸窘笑，守在院内。