许轻舟却神色平常，眼睫低垂，俯首谢恩：“吾皇万岁万岁万万岁。”

若是许轻舟能知道自己一路过关斩将，进入殿试就能擢升从一品太子太傅，吃到他梦寐以求的皇粮，恐怕会开心得直从墓里蹦出来撒欢狂奔大呼万岁。

——可惜她姓许名一盏，并非许轻舟本人，也无法传达给许轻舟这份喜讯。

她和许轻舟的关系，除却九年师恩，就只剩都想吃皇粮的伟大志向了。

前几日皇榜刚出，其余进士的捷报都已传回乡里，唯独宦官登门向许一盏问候喜帖去处时，许一盏独自坐在客栈，怔愣许久，随后低眉一声轻笑，道：“家中已无亲人，就不劳公公费心了。”

她确实已无亲人了。

自师父许轻舟去世，她只能继承许轻舟的遗志，女扮男装一路南下，顶了许轻舟的名姓，替他考一次进士。

宦官去而复返，这一次领了圣旨，请她前往宫中一叙。

禁宫之中，铁骑森寒，灯火如昼。

登基不过六年的帝王请她去了御书房，依然高高在上，睥睨着连她在内的万顷山河，赐座，上茶。

“朕听说，许爱卿家中已无亲眷？”

许一盏心中纳闷，想着莫非这皇帝陛下看中了她武学天分，想下嫁一个公主来借种，方便皇族自己多出几个将军？

许一盏诺诺应了，皇帝道：“哦？爱卿才貌兼备，年近而立，竟未婚配，这倒是桩奇闻，不知是有何苦衷？”

许一盏回忆了一下许轻舟不曾婚配的原因，坦白应答：“回皇上的话，是因太穷。”

“”

许一盏担心皇帝不信，又补充道：“草民自出生便不知父母所在，只能与路边乞儿争食，后来受人扶持，自创长生斋，斋中也只有草民一人。

家徒四壁，食不果腹，就连进都赶考的路费，也是草民贱卖了长生斋的地契，破釜沉舟背水一战，今日才有幸得见圣颜。”

她突然记起许轻舟穷得去隔壁村里偷鸡的模样，没忍住笑了一声。

“”

饶是皇帝这样见过大世面的人，也是头一次见人带着幸灾乐祸的笑容倾诉自己有多穷。

皇帝似有几分动容，感慨道：“爱卿受苦了。

孙叔敖举于海，百里奚举于市，英雄不论出身。

尽管险阻至此，依然能有如此将才为朕所用，朕亦深感欣慰。”

来了，决定着能吃多少皇粮的关键时刻来了！

许一盏立即跪下，满脸写着殷切，正义凛然地表忠：“草民无才无德，只此一身蛮力，堪堪读过几本兵书，愿报陛下隆恩，为陛下肝脑涂地，效犬马之劳，赴汤蹈火在所不辞！”

皇帝有点尴尬，但又十分感动，问：“爱卿竟忠诚至此，是为何故？”