林黛玉再次将他信中的一段细细品读:
昨日即八月初五进入甘肃境内,此地风貌与之前两地截然不同,雨水稀缺,草木稀疏,荒漠广布,自来就是征战杀伐的古战场。人烟稀疏,多分布于通往东西方向的主干道附近。
当日午时,历数三伏,天干气躁,余一时不查,走错道路,错过了宿投。正值人困马乏、口渴难耐之际,巧遇一粗布褐衣少年。其十四五上下,但满脸枯瘦,身小衣长,细脚伶仃,可见其生计艰难。
其知余乃旅人,行岔路,言附近少有人烟,驱马入城尚需数十里,遂邀余至其家饮食、解乏。
至其家,泥屋茅房,其令余院中等待。余抱剑依马而立,但听屋内细细索索一阵说话行动之声。一会儿,方有一中年女子打开门扉,招余入屋。余见其所穿之外衣,竟与此前少年所穿一模一样,甚是诧异。
女子羞愧掩面,后坦言其夫城中与富人生隙,失手杀人,已被处斩。少妻幼子恐遭报复,避居此地七年之久,缺衣少食,只得如此。
听其言,感叹颇深,余一路行来,朱门贫户皆有所遇,贤、良、蠢、毒之人也各有所识。凡所遇不平事,皆以一剑扫之。却亦渐觉人力之微薄,世事之艰难。
女子从水窖中取来前年冬季所储雪水,余与爱马解渴后即告辞,对方苦留用餐,余未应,执意离开。偷留衣衫一套,散碎银两若干。
林黛玉读到这里,心中感慨万端,诗中虽有朱门酒肉臭,路有冻死骨之说,但目之所视,皆是一片盛世境况。如今第一次有人告诉自己,原来还有如此穷困之所,如此穷困之人,竟觉得彼此如同生活在两个截然不同的世界。
林黛玉既感慨又疑惑:若说那女子丈夫杀人,自有律法判他抵命,岂能再牵连家中妇幼?是女子所虑过甚,还是那富人以势胁人?再有,那女子独自逃离,竟无一亲朋好友施一援手?最后,那女子所逃之地,土地贫瘠,难以生存,为何不索性走得更远些,到更好的地方去&iddot;&iddot;&iddot;&iddot;&iddot;&iddot;
林黛玉反复浏览了几遍,提笔在纸端写下一首诗。
夜已三更,窗外的月光凉凉如水,林黛玉独立窗前沉思良久,待紫鹃又唤了几声,方睡下。
翌日清晨,贾宝玉来到潇湘馆,见林黛玉坐在梳妆镜前,唤她快走:&ldo;上次乡屯里来的那个姥姥,今日又来了,巴巴地带了不少瓜果蔬菜,正在老太太跟前耍呢,我们也快去看看。&rdo;
&ldo;她在那里,一时一霎又跑不了,何必这么捉急慌忙的?&rdo;说着也只得随他匆匆赶往贾母院内。
确见一屋子媳妇姑娘都正在贾母跟前奉承,其中下座正有一个七八十岁的姥姥,正和贾母说话儿。听她了许多乡野故事,竟比说唱的还好听。
林黛玉细细听了,觉得这老妪虽辛苦劳作,却也收成尚丰,虽无法锦衣玉食,衣食当是无忧,也没有像那母子同衣那般窘迫艰难。
贾母兴致颇高,只待吃了午膳,有闲谈半天,方各自散了,第二日仍是伴贾母陪刘姥姥游玩闲话,甚至还来到各处房舍瞧了瞧,一连几日,才终于送走了这姥姥。
如今已入了秋,自那日与薛宝钗谈天,叙了知心话,林黛玉对她终于解了疑,感激她的宽容大度,于是与她的感情也渐渐近了许多。后恰又逢黛玉犯了嗽疾,薛宝钗来看望,且自此日天天送燕窝粥来给她补身体,林黛玉感佩莫名,感情日深,最终更视她为长姊。
却说临近年关,林黛玉一面同姐妹们联诗作对,一面暗暗计算廖知拙的行程,但一连四五个月也终无音信。这日恰是腊月二十七,白日的欢喜热闹竭尽散去,无边的孤独凄凉侵上心头。林黛玉愈发思忆往事,独坐在桌前,将檀木盒中的家书都翻了出来,一封封一件件,一边看一边流泪。情难自禁之下,操七弦琴以舒情排忧。
翌日一早,贾宝玉前来探望林黛玉,见她尚未起床,紫鹃朝他连连摆手,告诉他:&ldo;姑娘昨晚四更才睡下,又醒了几次,天亮才睡熟。&rdo;
贾宝玉连连跺脚叹息:&ldo;这如何使得,妹妹近来越发精神不济,竟不是保养长寿之道!&rdo;
他让紫鹃自去忙碌,自己等林黛玉醒来,心中思虑要如何劝说林黛玉保养身体,随手从书架上抽出一本《徐霞客游记》,打开却发现一张薛涛笺,拿起一看,只见上面写着一首诗。
细细读了,才放下,却听见紫鹃在里间说:&ldo;姑娘醒了,宝二爷一早就来了,正在外间等着。&rdo;便知林黛玉已起,负手来回走了片刻,才见林黛玉掀帘子出来。
&ldo;多早来了?昨儿不是说这两日要出去应酬,忙了就不用专门来看我。&rdo;林黛玉握着手绢轻咳了两声。贾宝玉急忙问道:&ldo;妹妹怎么又咳了,冰糖燕窝吃了也不见效吗,要不要请大夫来?&rdo;
&ldo;昨晚睡迟了,受了点凉风,嗓子干咳,也无大碍。那燕窝一直吃呢,感觉比往年冬天确好了些。&rdo;
&ldo;妹妹不思睡眠,又是因为思亲吗?不是故意不愿妹妹思念祭奠亲人,实在是妹妹心柔体弱,往往忧思伤身。如此不保养珍重,叫姑妈姑父泉壤之下,如何安心?&rdo;
林黛玉听了,笑说:&ldo;都说每逢佳节倍思亲,我也只是昨日有感而发,并不是特意揉搓自己身体。&rdo;
贾宝玉点了点头,知道不可勉强。他抬脚走到书案前,拿起那张诗笺,笑说道:&ldo;刚刚不巧看到了妹妹这首诗,不知妹妹是写给谁的?&rdo;
林黛玉一看,才想起了前几日刚看完哥哥的来信后,随手写的那首诗,伸手欲夺过来撕了,可贾宝玉却躲着,笑说:&ldo;妹妹不要慌,待了问几个问题,自会还给你。&rdo;正说着,却蒙听一人喝道:&ldo;呀,这是在干什么?你们兄妹两个是在争糖吃不成?大过年的,有的是糖果给你们吃!&rdo;原来是薛宝钗、薛宝琴、史湘云三人来看望林黛玉。
林黛玉狠狠瞪了贾宝玉一眼,方转身笑说:&ldo;你们问他,哪里来的,到了别人屋里,乱翻乱看的?&rdo;
贾宝玉不敢求饶,薛宝钗看了他一眼,笑说道:&ldo;宝兄弟,自来最守规矩,也只是在妹妹你这里才这样。妹妹你们自小一块长大,你怎会不知他,饶了他这次吧。&rdo;
薛宝钗正劝说,史湘云和薛宝琴早就看见贾宝玉手中的纸笺,心中已猜到,定是林黛玉写的诗,于是也走过去,定要抢看。贾宝玉不知林黛玉是否愿意,只得一边躲着一边朝林黛玉瞧去。
林黛玉见了,呸了声,嗔笑道:&ldo;你都看了,给她们看看也无所谓。&rdo;只是转脸朝薛宝钗说道:&ldo;你们看了,先别笑我,待我说明情况。&rdo;说完,就听史湘云拿到了诗,一句一句念道:
问疑
‐‐读大兄来信有感
我自悠闲君自忙,
吾餐膏粱尔食糠。
人间何来不平事,
岂因老天费思量?
薛宝钗三人听了面面相觑,心道,林黛玉才情颇高,自来以此为傲,却不知这诗怎如此毫无文采,立意也并不高明。心中暗疑,这真是黛玉写的?
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