待礼毕，退出祠堂，林如海对侍候一旁的老管家说道：&ldo;若愚传信儿回来说老爷子受了风寒，病了，他要侍疾，年前就不再回来了。

你再安排人去苏州，从库房取出一些老人参等滋补的药材，送给老爷子去，替我看看，并告诉他老人家，安心养病。

&rdo;老管家应声去安排。

林如海长叹了一口气：&ldo;这许多百年流芳、累世富贵之家的衰败，都是从子孙不贤、不肖而起，只我林家，竟是子嗣稀落，竟无可挽救。

虽说起起落落乃世间常理，终不免令人愤懑。

&rdo;

&ldo;爹爹向来洒脱，既知这兴旺衰败自有定数，又何必愤懑不平?自古既有夏桀之无道，才有商汤之崛起，先有商纣之昏聩，后又周室之兴盛。

自秦至今，一国之兴衰更迭尚且如此，况一家一族乎?你我既知此理，先祖圣明，定也早早预料如此境地，不会过于苛责。

况我林家非子孙纨绔，虚耗光了家族产业，子嗣之事乃上天之意，非爹爹之罪，先祖定会谅解。

&rdo;黛玉听了林如海的感叹，知他定是因为家族虽在，却人丁稀薄，敬香祭祖之事也距曾经繁盛冷清删减许多，甚是凄凉，故而心中不免一叹。

黛玉一边伤怀，一边尽力劝勉父亲不要过于伤心。

林如海听了，也知女儿心细，怕也是伤感，故而洒脱一笑：&ldo;玉儿说的极是，一兴一衰世间常理，兴盛时常怀忧虑之心，衰败时却更应跳开桎梏，方能有中兴之机。

&rdo;

黛玉知父亲只是假意开怀，也不忍多言，笑说道：&ldo;正好是过年，爹爹才难得休假，外边的爆竹声都传了来，热闹极了。

记得小时候，爹爹常将我扮成个小子，带我出去游湖、逛庙会。

不如今日我们也学学以前那样?&rdo;

&ldo;你已经大了，怎么还这么顽皮?那时你尚年幼，你母亲还责怪我说，没有哪家的姑娘如此抛头露面，不守规矩的。

如今，若仍带你出去，你母亲地下有知，更要恼了!&rdo;

林黛玉嗔怪道：&ldo;娘哪里是真恼你，她背后对曾我说过，像你这样宠女儿的父亲，也只有我外祖父一个。

&rdo;

林如海听了，也感叹道：&ldo;若论宠闺女，确是没人能比过你外祖父。

你母亲自幼千娇百宠，生性活泼爱动，不喜针黹刺绣，一爱诗词，二爱骑射。

你外祖父曾亲自下令，豢养了三匹星罗国上贡的矮脚马供你母亲日常骑乘，并让绣娘给你娘准备了四季的骑射服饰，并说，贾家从马上获勋爵，现不以骑射为荣，反以为耻，是何道理?当时京都贵女都以贞静为德，你娘开风气之先。

&rdo;

林黛玉听了，神向往之。

林如海看了看她笑道：&ldo;也罢，如今我们也不论什么女德女容，待除了岁，到灯节时，我就带你出去好好玩一玩。

&rdo;

&ldo;爹爹赖皮，十五那晚，我们本来就要去赏花灯的，不用爹爹格外开恩!&rdo;黛玉摇着父亲的衣袖不依。

&ldo;好好好，那明日，明日大年三十，外边也很热闹，我就带你去看舞龙舞狮。

&rdo;林如海看着娇嗔的丫头，满脸无奈。

暂不提林府上下如何过年度岁，却说小年之前，廖知拙就辞了林如海去了苏州廖老爷子宅上，一面给廖老爷子送年货，一面陪他老人家过年。

当初因林如海之故，廖知拙与廖老爷子续了干亲，但二人这大半年相处下来，却真有了几分亲爷孙之情。

所以，廖知拙也十分愿意陪这位精明睿智、境遇多舛的老人家过个好年。

廖老爷子以前也有官身，曾任一方巡抚大员。

后因年事已高，早早退了下来，成了一个富家翁。