新神话同老神话一样，都旨在证明人们不屈不挠的信念。

正如亨利&iddot;纳什&iddot;史密斯所生动描述的，移民们沿普拉特河谷和堪萨斯河谷上溯，用花园的神话来取代沙漠的神话。

从殖民时代的旱期开始，欧洲人就把大西洋岸的殖民土地视为新世界的花园，让这些土地长期保持处女地的状态，以便用来补偿旧世界的过度垦殖。

这种神话很容易向密西西比以外的地区迅速传播。

早在一八四四年，乔赛亚&iddot;格雷格在他所着《草原贸易》一书中就曾经暗示过有一种魔力，可以把想象中的荒芜之地变成想象中的乐园。

移民的到来这件事本身不是正可以使这项业迹得以完成吗？

为什么我们不可以假定，由于文明（地球上到处进行的垦殖）无远弗届的影响，会有助于阵雨的成倍增加，正如它肯定会使甘泉成倍增加一样？为什么我们不可以假定，碧绿成荫的园林，当其在草原上发展时，会对气候产生某种影响呢？无论如何，许多年迈的移民部赞同干旱现象在西部日益减轻的说法。

新墨西哥地区的人们也向我们证实，近年来那里的雨量确是增多了，一般迷信的人都把这种现象归因于密苏里商人的来到，那么我们难道不可以期望这些贫瘠地区重新复活并且变得更加肥沃吗？我们难道不是还可以期望有那么一无这块土地上都市满了欣欣向荣的居民点，一直延伸到落基山吗？格雷格本人认为气候的变化是由于灌溉所造成的。

报界报道了一八六六年和一八六七年在人口不断增长的堪萨斯和内布拉斯加建筑联合太平洋铁路的情况，实际上这是传播这种神话的最有号召力的办法。

越来越多的人拥向那里，他们说雨量确是有所增加。

广泛宣扬的《各准州的地质与地理调查》又为这种新的神话般的希望提供了受人欢迎的&rdo;科学&ldo;根据，这项调查是由联邦政府倡议并在弗迪南德&iddot;范德索尔&iddot;海登指导下于一八六七年在内布拉斯加开始进行的。

调查结果的技术报告在美国西部特别受到欢迎。

海登于一八六七年公开告诉内政部长说：&rdo;据称，每一百六十英亩土地上造林十到十五英亩就会对气候产生非常重大的影响，能够补充和增加水分，且极大地提高土地的肥力。

土地的开拓和树木的增多已经使得内布拉斯加沿密苏里河的地区气候有所好转，所以在近十二年到十四年之内，雨量已逐渐增加并在全年内分布得更加均匀，我有充分信心，由于移民定居点的扩展和适量的造林，这种变化将会持续向前发展，越过于旱地带直达落基山脉之麓。

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这种有号召力的理论在海登领导下的昆虫学家兼植物学家赛勒斯&iddot;托马斯所着《科罗拉多农业》这本专着里得到支持，该专着记载了科学家的&rdo;坚定信念&ldo;，那就是日益增多的雨量在一定程度上系来自于移民定居点的增加，&rdo;由于人口增加，空气中的湿度也会增加。

&ldo;受人尊敬的农学家，象新成立的内布拉斯加大学自然科学教授塞缨尔&iddot;奥义，就采纳了这种乐观的理论。

他们的共同努力幸运地得到南北战争以后出现的一系列异常多雨年景的支持。

&rdo;耕犁之后必有雨水&ldo;这个口号被提出来并且传诵了几十年。

建设事业推动者对这一原理的大力宣传是不难理解的。

这种概念原来可能是从法国或英国科学家那里借来的。

但是在欣欣向荣的美国西部，如果有人拒绝承认这个概念，甚至对此产生一点怀疑，都被认为是对当地社会的背叛。

拒绝相信这个概念的牧牛人被斥责为自私自利，企图阻挠移民，以保住大片可成为宝贵耕地的土地来作牧场。

灌溉计划竟然也遭到人们的反对，不仅是由于新来的人太多，使得灌溉计划成为多余，而且由于谈论灌溉无异是宣扬自然雨量不足从而降低土地的价值。

很快地，建设事业推动者反击美国大沙漠神话的狂热程度便远远超过了它所反击的神话本身的狂热性。

特别是威廉&iddot;吉尔平（1813-1892）天花乱坠的理论对于城市开发者尤其具有吸引力。

他是一个多才多艺的士兵、探险家兼编辑，在一八四三年曾伴随弗雷蒙特进行探险，他支持托马斯&iddot;哈特&iddot;本顿建筑一条横贯大陆的铁路中央路线的主张，而且当上了科罗拉多准州的第一任州长。

在《中央黄金地区》（一八六○年）、《北美人民的使命》（一八七三年）和《环球铁路》（一八九○年）三本书里，吉尔平洋尽地阐述了他自己一套简单而有号召力的理论。

自从一八四六年以后，他在演讲问和论文中一直广泛地宣扬这种理论。

他吸收德国博物学家兼哲学家亚历山大&iddot;冯&iddot;洪堡的成果，发展出一种学说，叫做地理决定论，以取悦热情洋溢的中西部建设事业推动者。

以洪堡的理论为依据，吉尔平发现他预言的关键在于&rdo;等温黄道带&ldo;。

这是一条宽约三十度的波浪形地带（约二千三百英里宽，大致从北纬二十五度到五十五度），横绕地球的北半球。

通过这个地带的中部，约略沿着北纬四十度，贯穿着一条&rdo;强度轴&ldo;，在这一地区内，年平均温度为华氏五十二度。

&rdo;在这条等温带内，并且仅限于这个地带之内，有史以来，人类大家庭的主要成员结队伴随着太阳从东向西行进，依靠他们，神圣的鼓舞人心的文明之火才得以持续不灭。

在这条强度轴上建立起宏伟的大城市，这些大城市一个时代接着一个时代成为向周围扩散文化活动和权力的核心。

……中国人、印度人、波斯人、希腊人、罗马人、西班牙人、英国人，最后是北美人民的共和国。

……这条地带环绕着地球，在其周围，大陆在扩展而海洋在收缩；这条地带还随着温暖的气温轴（其平均热度为五十二度）而呈现出波浪状；这条地带容纳了全世界百分之九十五的白人及其所有文明！

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