&ldo;噢。

&rdo;沁瑶脸上流露出失望的神情，&ldo;那女子昨日死在平康坊了，她养母一口咬定我哥哥的同窗是凶手，如今那位大哥已被关到大理寺狱了。

&rdo;

蔺效一怔：&ldo;竟有这等事？&rdo;

沁瑶点头：&ldo;奇怪的是那女子死时被挖去双目，却没有丝毫怨气，我总觉得这里面有些古怪。

&rdo;她抬头看看蔺效，斟酌了一会，迟疑道，&ldo;能不能请世子帮个忙，带我和师父去察看那女子的尸首。

&rdo;

她不惯于开口求人，说话时语气不自觉软了三分。

不是什么为难的事，更何况这是她一回找他帮忙，蔺效立即点头道：&ldo;你们什么时候去察看，我自去安排。

&rdo;

沁瑶错愕，连眉毛都不曾皱一下，就这么痛快地答应了？

她难掩激动，连连道谢：&ldo;多谢世子，那就有劳世子了。

&rdo;

蔺效并不太想从她口里听到&ldo;谢谢&rdo;这两个字，静默了好一会，才又开口道：&ldo;我这就着人去安排，等安排妥当了，便领你们前去，你在何处等消息？&rdo;

&ldo;我这就回青云观接师父，约莫一个时辰可回到城内，到时候径直到大理寺狱外等世子的消息。

&rdo;

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王以坤却并非被关在大理寺狱，而是暂时在御史台收监。

他现今是会元及第，天子门生，只要一日不定罪，便不能与寻常罪犯关在一处。

王家世代为官，满门清贵，王父现任户部尚书，是朝中举重若轻的肱股之臣，瞿子誉和冯伯玉前去王府送信后，他虽然惊怒交加，却也不能即刻命人将儿子堂而皇之开释出来，以免落人口实。

想来想去，还是辗转令人将儿子收在御史台，好吃好喝地照料着。

那妇人铁嘴钢牙，咬定了是王以坤杀了她的养女，由于本朝推崇&ldo;罪从供定&rdo;，即便她拿不出更多的证据，御史们也只好依照流程来升堂审案。

先是疑犯自辩。

王以坤一路顺风顺水长大，头一回遇到这等百口莫辩的事，不过一个晚上，方正憨厚的脸庞便憔悴了不少。

他回忆道：&ldo;昨日我与朝昭馆的一众同窗出去饮酒，路过一家叫蔚然居的酒楼，进店点好酒菜后，我起身去如厕。

谁知那酒楼看着虽宽敞，净房却设在二楼，如厕后，我在走廊上遇到老板娘，她只说要带我回雅座，引着我便往一间紧闭的房间内走。

当时天色已有些昏黑，二楼却未点灯，我还未得及辨清方向，便被老板娘莫名其妙推到房内，还反锁了门。

我忙敲门呼救，过了好些时候，门终于开了，老板娘却带着好些伙计将我堵在房内，直嚷着说我杀了人。

我这才发现房中地上躺着一名女子。

&rdo;

他满是愤懑地抬头：&ldo;中丞大人，我与那女子素昧平生，连她姓甚名谁都不知道，好端端地为何要谋害她？分明是那老板娘害人在先，存心嫁祸于我！

&rdo;

他父亲王卫廷坐在帘后听完，差点没被儿子气个半死，枉儿子读了这么多年的书，竟连一点防人之心都没有，如此轻巧便被一名市井妇人给算计了。

接下来便是瞿子誉和冯伯玉上堂作证，两人都是万里挑一的清朗俊逸，说起话来又都口齿清晰，不过几句话便将当日情形重现，证明王以坤跟他们一同到的酒楼，连作案时间都没有，何来杀人一说？

老板娘文娘的说法却与他们截然相反：&ldo;王公子早与我们窈娘相识，因垂涎窈娘的美色，曾多次纠缠于她，窈娘敢怒不敢言，每回遇到王公子，都是能避则避，实在躲不过去了，才耐着性子敷衍他两句。

那日窈娘早起就觉得身子不太慡利，天色尚早，一时也懒怠回后院，只在楼上休息。