“我对我所讲的事情十分确定，这是我的习惯。”

他断然对听众们说道，“事实上，在七点二十的时候，我将方程式放进了保险柜。

当我离开书房的时候，雷纳进去了。”

不知道是因为尴尬还是生气，秘书红着脸说：“克劳德爵士，真的，我得抗议……”

克劳德爵士摆了摆手，制止了他。

“雷纳留在书房里。”

他继续说道，“他一直在那里工作，然后卡雷利医生出现在门口，雷纳和他打招呼后就离开了，留下卡雷利一人在书房，自己去通知露西娅……”

“我抗议，我……”

卡雷利开始讲道，克劳德爵士又给了他一个让他沉默的手势，然后继续他的叙述。

“然而雷纳并没有走出这个房间的门，他在门口碰见了我的姐姐卡洛琳，以及芭芭拉。

他们三人一直留在这房间里，后来卡雷利医生也来到房间里。

卡洛琳和芭芭拉是我们这里唯一没有进过书房的两个人。”

芭芭拉看了一眼她的姑姑，然后对克劳德爵士说：“恐怕您关于我们行踪的信息不太准确，克劳德叔叔。”

她说道。

“我不能被排除在嫌疑人的名单之外。

您还记得吗，卡洛琳姑姑？您曾派我去书房寻找一根编织衣服的针，您说您忘记放到哪儿了。

您想知道它是不是在这里。”

这位科学家无视侄女的打断，继续说道：“之后理查德又进来了。

他独自走进书房，然后在里面待了几分钟。”

“我的天啊！”

理查德叫道，“真的吗，父亲，您肯定不会怀疑是我偷了您那可怜的方程式吧？不会的，对吗？”

克劳德爵士直视自己的儿子，意味深长地回复道：“那张纸值很多钱呢。”

“我看出来了。”

他儿子也直视着他说，“您的意思是我正欠着债，是不是？”

克劳德爵士没有回答儿子，他的目光在其他人身上扫了一遍，然后继续说：“如我刚刚所说，理查德在书房里待了几分钟。

他再次出现在房间里的时候，露西娅刚好也走了进来。

几分钟后，晚餐宣布开始，露西娅没有和我们在一起，我在书房找到了她，她当时正站在我的保险柜旁边。”

“爸爸！”

理查德喊道。

他走到他的妻子那里，用手护着她。

“我重复一遍，在保险柜旁边。”

克劳德爵士坚定地说道，“她看起来十分不安，我问她怎么了，她告诉我她不太舒服。

我建议她喝杯酒或许对她有好处。

然而她告诉我自己没事了，后来她就回到你们那里。

我并没有跟随露西娅一起立刻回到餐厅，而是留在我的书房里。

不知道为什么，总有一些直觉促使我去看一眼保险柜。

于是我发现，装有方程式的信封消失了。”

一片寂静接踵而来，没人说话。

严肃压抑的氛围似乎正笼罩着每一个人。