像是男人的声音……
这个想法带着令人不安的疑虑,闪电般划过她的脑海。
男人的声音……昨天晚上接贾尔斯电话的,会不会是厄斯金夫人,而不是她的丈夫?
不……不是,肯定不是。不,当然不是。如果是那样,她和贾尔斯准能听出来。不管怎样,至少,厄斯金夫人不可能知道电话是谁打来的。不对,接电话的当然是厄斯金,而他的妻子,像他说的那样,出门了。
他的妻子出门了……
肯定……不,不可能……会不会是厄斯金夫人?厄斯金夫人,嫉妒得失去理智了?莉莉·金博尔去信的对象,就是厄斯金夫人?那天晚上往窗户外面看的莱昂妮,看到花园里的那个人是个女人?前厅突然传来一声巨响。有人从前门进来了。
格温达从浴室出来,走到楼梯平台上,扶着栏杆往下看。看到是肯尼迪医生,她松了口气,冲着下面喊了一声:
“我在这儿。”
她双手往前伸出——潮湿、反光、怪异的粉灰色——令她联想到了什么……
肯尼迪抬头向上看,手举在眉前遮光。
“是你吗,格温妮?我看不清你的脸……光影晃花了我的眼……”
然后,格温达尖叫起来……
看着那光滑的猴爪,听着那前厅传来的话语……
“是你!”她狠狠地喘息着,“是你杀了她……杀了海伦……我……现在知道了。就是你……一直……是你……”
他拾阶而上,向她走去,步子很缓慢,始终抬头看着她。
“为什么你就不能放过我?”他说,“为什么你非要插手?为什么你非得带……她……回来?就在刚刚开始遗忘的时候……遗忘……你重新把她带了回来……海伦……我的海伦。把一切都重新翻出来。我不得不杀死莉莉……现在,我不得不杀死你。就像我杀死海伦一样……是啊,就像我杀死海伦一样……”
他越走越近……手已经向她伸去……即将触及——她明白——她的喉咙。他那和蔼、迷茫的脸——那好看、平凡、苍老的脸——依然如旧,可是那双眼睛……已经不再清醒……
格温达在他面前后退,慢慢地,尖叫冻结在她的喉咙里。她只叫了一声,就再也喊不出声了。而且,即便她喊了,也没人能听见。
因为房子里一个人也没有——贾尔斯不在,科克尔太太不在,甚至连马普尔小姐也不在花园里。没有人。最近的邻居家也离得太远了,即便她喊了,也听不到。更何况,她喊不出声……因为她恐惧得失声了,恐惧那正伸过来的可怕双手……
她可以退到儿童房的门前,之后……之后……那双手就会死死攥住她的喉咙……
一声小小的可怜的闷声呜咽自她双唇之间流出。
正在此时,突然间,一股肥皂水喷进了肯尼迪医生的眼中。他猛地停住,踉跄转身,大口喘气,用力眨眼,双手捂住自己的脸。
“真幸运,”马普尔小姐是从后面的楼梯飞跑上来的,她上气不接下气地说,“我恰好在喷你玫瑰花上的蚜虫……”
第二十五章在托基的尾声
“可是,当然了,亲爱的格温达,我做梦也没想过要自己走开,把你一个人留在房子里。”马普尔小姐说,“我知道有一个非常危险的人可以自由来去,我也一直在花园里悄悄关注着这边的事。”
“你知道是……他……一直都知道?”格温达问。
马普尔小姐、格温达和贾尔斯三个人,此时正坐在位于托基的帝国酒店的露台上。
“换个环境吧。”马普尔小姐说。贾尔斯也赞成,因为对格温达来说最好如此。所以,征得普赖默尔探长同意之后,他们就立即驾车来了托基。
对于格温达的问题,马普尔小姐回答说:
“哦,他确实露出过一些迹象,亲爱的。可惜一直没有什么可以当做证据,只是些迹象,仅此而已。”
贾尔斯好奇地看着她说:“可是我一点儿迹象也没看出来。”
“哦,亲爱的,贾尔斯,你想想,首先一点,他在现场。”
“在现场?”
“当然,案发当晚,凯尔文·哈利迪去找他的时候,他刚刚从医院回来。而那个时候,就像一些人告诉我们的那样,医院就在山腰别墅旁边,或者说是圣凯瑟琳别墅,当时它叫这个名字。这样一来,如你所知,就可以使他在恰当的时间到达合适的地点。然后,还有许许多多意味深远的小事。海伦·哈利迪对理查德·厄斯金说过,她要去国外与沃尔特·费恩结婚,是因为她在家里过得不幸福,也就是说,她与哥哥住在一起感到不幸福。然而大家都说她哥哥对她很好。那么,她为什么不幸福?
“阿弗利克先生跟你说过,他‘替那可怜的孩子感到遗憾’。我认为他说的绝对是真话,他为她感到遗憾。她要出去与年轻的阿弗利克见面,为什么要偷偷摸摸的呢?得承认,她并没有疯狂地爱着他。那是不是因为,如果用光明正大的方式,她就没法与年轻男子见面呢?她的哥哥是‘严厉’和‘老派’的。这是不是隐约让人想起《红楼春怨》里的巴雷特先生呢?”
格温达颤抖起来。
“他是个疯子,”她说,“疯子。”
“没错,”马普尔小姐说,“他不是正常人。他爱慕同父异母的妹妹,而这份爱慕之情又变成了占有欲与邪念。这种事比你以为的要多得多。父亲们不愿意自己的女儿出嫁,甚至不愿意女儿与年轻的男人见面,就像巴雷特先生那样。那时听到网球网的事,我就想到了。”
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