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第14章(第1页)

言辞中的嘲讽意味实在太重,艾德里安觉得这有点过分,于是略带歉意地向辛西娅解释:“科马克大师接到了相关委托,接下来我们会处理的。”他希望这能让对方好受一些。

辛西娅无奈地摇摇头。她没有马上离开,而是坚持己见:“把这些案件当作‘意外事故’是无奈之举。但就个人而言,我还是想把杀害平民的凶手找出来。”

“无光者已经失去了人的意识,而法律和刑罚只有对知晓何为痛苦和罪恶的人才有意义。‘绳之以法’对它们来说恐怕不适用。”路易斯意味深长地说道。

“或许吧,我甚至不知道死亡对无光者来说算不算是解脱。”辛西娅叹了口气。“但这至少可以排除一些危险,保证市民的安全。”

她回过头,远远看向盐场边的晒盐工人。

“他们也是玛伦利加的市民。”女守卫轻声说。

她向路易斯展示手里的东西——那是一块残破、陈旧、带着腥臭的布片,因为浸过凝结的人血和组织液,已经看不出原本的颜色。“这和几位死者身上的衣服都不匹配,应该是无光者经过灌木丛时被枝杈刮下的。”

路易斯笑了,默许辛西娅与他们一起行动:“看来这座城市还没有烂透。”

辛西娅的决意给路易斯带来难得的信心。他拉过艾德里安的手臂,将托雷索家的年轻人带到教堂与灌木丛之间的空地上。那里是凶案发生地的中心,和几处尸骸的距离大致相等。虽然尸首已经被收走,渗到泥土里的血迹依旧可见,在长着短草的地面染出几块棕黑的斑痕。

路易斯站在艾德里安身后,双手按着年轻人的肩膀,低沉的嗓音就在艾德里安耳畔很近的地方响起:“我们‘看’到的东西是一样的。你就站在这里,什么都不要想。闭上眼,用其他感官寻找这里发生过的一切,以及无光者留下的东西。气味,温度,声音,什么都可以。”

听从路易斯的指示,艾德里安深吸一口气,闭上了双眼。

☆、第七章人形凶兽

作者有话要说:  neverthesa-danielaaronartez

在讨论无光者的伦理定位之前,我想转述一个真实的故事。众所周知,无光者是由特定人类“堕落”而成的,但很少有人活着目击这一过程。其中一位幸存者在悲剧发生时年仅六岁。当时,她正抱着没断奶的弟弟坐在床上,她的母亲和祖母已经煮好了鱼汤,等待打渔的父亲归来。她的父亲没带回渔获,脸上挂着疲惫的苦笑。

晚餐的某个瞬间,男人突然蜷起身体,露出无比痛苦的表情。他看着两个年幼的孩子,眼眶盛满泪水,嘴巴开合着,却发不出一点声音。但紧接着,男人的双眼突然涨得通红,面色可怖,不属于人类的利齿和利爪飞速生长,扭曲的肌肉绷坏了破旧的衣裳。“他”变成了“它”。

曾经温柔的父亲、丈夫和儿子野兽般撕开自己母亲的躯体,啃下妻子的皮肉,在“进食”完毕后夺门而出。女孩抱着弟弟缩在床角,用破旧的被褥盖住自己颤抖的幼弱身躯。直到惨叫声停息,她才战战兢兢地探出头,看清眼前的惨状。听说她长大后成为了一名城市守卫,希望改变了的生活能给她的内心带来安宁。

——银湾塔杂记·“无光者”的传闻

艾德里安闭着眼,站在曾经发生血案的地方,调动视觉以外的所有感官搜索任何可能有用的线索。路易斯的手还按在他肩上,没多用力,但可以真切地感受到沉甸甸的分量,以及这个男人的体温。

有点烫——艾德里安想着,险些涨红了脸。因为双眼紧闭,这种感觉比起平常更加鲜明。

和阳光、炉火、滚油、刚烤完的土豆不同,这种温度是含蓄沉稳的。不像荆棘一样带着刺,而是被时间打磨过的热烈,令人下意识地想要亲近。

不行,现在不是分心的时候——为了摆脱多余的想法,艾德里安再一次调整了呼吸。

来自东面的海风吹过旧教堂陡峭的尖顶,周围的草木窸窣作响;远处是不息的海潮声与鸟鸣,夹杂晒盐工人休憩时的闲聊。而在更远的地方,玛伦利加的城墙之内,市民们的生活仍在继续,他们或许会在酒馆里提起渔村的这桩惨案。

由于几具尸体曾在这里躺了一夜,又被残留的鲜血浸了几天,除了海风送来的咸涩,空气中仍旧弥漫着淡淡的腥臭。那是死亡的味道。

艾德里安必须不断给自己的感官做减法:删去每日重复的自然杂音,扣除生者制造的遥远的喧哗,再慢慢分析留存下来的“异常”。专注的状态下,路易斯搁在他肩上的手与传过来的温度似乎变得很遥远。

血腥味。其中还留着一点不应该出现在这里的另类的味道。那是什么?

风声。习惯了之后,它就和绝对的安静没什么两样(在这里长期居住的人迟早会适应这一点);但在某些时候,最轻微的风声也会唤起人们心中原始的恐惧。去掉风声之后——暂时没发现什么异常,只有时间停滞一般的沉寂。

脚底松软的土层。前几天这里下过雨,无光者应该留下了足迹,能不能从混乱的脚印群中识别出来则是另一个问题。

惨案当夜,这里究竟是一幅怎样的景象?

现场已经被简单清理过,艾德里安只能靠想象与合理推断勾勒当时的情景。被害的三个人死在同一夜、同一个地方,但未必是被同时杀死的。无光者一般不会把食物带回巢穴,而是就地解决。遇害的三人应该是正好先后出现在了附近。

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