这让格蕾丝心里咯噔了一下，“你清理过她的手吗？”

农妇茫然地摇摇头，“没有，先生。

布雷恩先生只让我给她擦脸。”

怕格蕾丝责怪，农妇试探着询问，“需要我给她擦手吗，先生？”

“暂时不需要，谢谢。”

格蕾丝立刻拒绝了这个提议。

她蹲下身子，视线和尸体齐平，强忍着恐惧感，无视尸体散发出来的臭味，凑近去看尸体的双手。

死者的指甲不怎么干净，但形状却很好看，指甲里面也没有血污一类的痕迹。

太可惜了，这个女人临死前，没能在凶手身上留下证据——伤口。

约瑟夫在一边，愈发觉得格雷厄姆心细如发。

难怪埃德温叔叔对格雷厄姆赞不绝口。

查尔斯医生也在这里，正在检查死者胃里的残留物。

“可怜的女人，胃里只有一点消化了一半的土豆。

哦，还有些鸡肉，恐怕是她的雇主给她的。”

他对着等在一旁的布雷恩先生抱怨，“我早就说了，这个穷困的女人根本没机会服用鸦片酊一类的药物。”

他又转头无奈地看了一眼格蕾丝，“他和你想法一致，都认为凶手应该被死者狠狠挠上一爪子才对。”

作者有话要说：

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第9章死者的真实身份？

“死者没有抓伤凶手，也许并不是因为她服用了鸦片酊，而是因为凶手可能不止有一个人。”

约瑟夫觉得案子有些眉目了，这是他办案的经验。

每当他抓住一些关键点的时候，就会有这种感觉。

布雷恩先生拿出一块锡板，这是最早出现的相片种类之一，用化学试剂碘化银在金属板上成像，被一部分人称为锡板，实际上和锡这种金属本身却没什么关系。

也是因为本地的治安官是约瑟夫，他家产颇丰，为人又慷慨，治安队里的一切配置，都是最先进的，治安队的民兵们也干劲十足。

“这是我们搜索了方圆二十英里范围，找到的唯一一个有可能是谋杀现场的地方。”

照片是黑白灰三色，拍摄的是一片沼泽。

由于明暗关系的对比，拍摄下来的脚印是黑色的，一共有四个人的脚印，两大两小，应该是两男两女。

只不过经过了一夜，沼泽泥地质地湿软，脚印早就比实际尺寸要小一圈了，连鞋底花纹都已经不再清晰。

仅仅凭借这几个脚印，是无法判断谁是凶手的。

不过这至少说明，约瑟夫的推论是有可能的。