疏真走近桌边坐下，拈起一枚尝了，竟有梅子的淡淡清酸，一时倒也颇为中意，一边又拿起一枚，一边笑道：“我只是看看热闹，倒不必唤歌姬上来了——人家做些营生也算不易，何必平白惊扰他们。”

朱闻轻声一笑，带些轻佻的自嘲，“说得也是，她们若是听了我的名头，怕不是要花容失色，瘫软在地。”

疏真白了他一眼，想起坊间那虐杀姬妾的绘声绘色，一时却也觉得又好气又好笑，不知不觉间，触景伤情的忧悒倒是冲散不少。

此时歌女之音回环绕梁，越发悱恻，“万事尽随风雨去，休休，戏马台南金络头……”

唱到此处，堂间客人正欲喝彩，却冷不防有人轻蔑笑道：“只听这一首南乡子，便让人倒足了胃口！”

听声辨音，乃是出自三楼另一间雅座中。

这声音虽然不大，却是清脆冷厉，遥遥传去，却是压住了二楼宾客的说笑喝彩声，一时所有人都为之愕然，随即，便有人高低不齐的骂了起来。

有人听出这嗓音带些中原的儒软，于是便冷笑着回道：“我道是什么人，原来是南边的小白脸酸书生！”

“你懂什么，越大家在此唱了多时，什么达官贵人都闻名来听……”

一片哄笑混乱中，歌姬越春秀的面上挂不住，却是止了唱，朝着三楼福了一福，道“奴家技艺不精，倒是让君子耻笑了……却不知是哪里不对，还请您不吝指教。”

只听罗幕深处，那人又冷笑了一声，意甚不屑，“你何不继续唱下去——下来两句是什么？”

那歌女毫不犹豫接上道：“催酒莫迟留，酒味今秋似去秋。”

“哼！

你倒是背得顺溜，只是鹦鹉学舌，却丝毫不顾文意——什么今秋？！

如今正是春日光景，却说什么秋，真是十分不合时宜！”

那人一阵批驳，犀利刻薄之外，更显出居高临下的自矜之意，末了，他还低声嘀咕了一句，“真是西北蛮夷，对诗文一知半解也要学着附庸风雅！”

这最后一句声量较低，除了朱闻这一处听得真切，二楼宾客未曾听到，否则依着王城人的直爽剽悍，下一刻就要爆发殴斗！

饶是如此，二楼客人看不惯此人如此做派，仍是一片声的抱怨喝骂，一旁的酒楼掌柜见气氛如此不妙，连忙上前赔笑，插科打诨之下，却是将此事带过，随即使了个眼色，让歌女退下后，又笑道：“我们如意楼最近新到了位说书的先儿，他的段子倒是新鲜有趣，各位听腻了曲子，不妨听他来一场。”

于是便有人摆上桌椅，说书人宽袖竹扇，四十上下，立定后喝了口茶便开讲了——

“小人初到王城，见此地风物皆佳，气脉悠长，实在是块人杰地灵的宝地，比起京城来，也是不逞多让。”

见各人面色自得，他微微一笑，又继续道：“各位都是见多识广，那些名将传奇，才子佳人也定是听腻了，小人如今所想的，却是本朝本代的一位传奇人物……”

他见众人都引起了兴趣，聚精会神来听，故意顿了一顿，又喝了口茶，吊足了人胃口，才缓缓吟道：“名剑俱坏，英雄安在，繁华几时相交待……”

这一句乍出，疏真面色便是一变，心中咯噔一声便有所悟，果然，只听说书人道：“今日小人要说的，便是一位一人之下，万人之上的人物，她虽为女子，却代天子摄政，力挽本朝于水火之中……”

他缓缓扫视全场，一字一句的清晰吐出：“她便是，本朝的神宁长公主殿下。”

第53章缘起

此时整座如意楼中，人声不知不觉间寂静下来，人们交谈声也逐渐停止，众目睽睽之下，这一句一出，却又似点燃了火星，人们再次低声私语起来。

燮国地处偏远，虽然国土辽阔，却是与中原诸国都来往不多，对朝廷的态度更是听调不听宣，彼此没有撕破脸皮就算不错，如今这位说书人居然在王城最繁华处欲开说摄政长公主生平，众人隐隐不服之下，却也引起了格外的好奇心。

只听说书人咳了一声，声音不大不小，却是唱起了一段小曲，声调回荡在空中，显得哀恻凄凉，“狄夷作意厌人肝，挥鞭直视无长安。

北有祁连不能越，南渡黄河如履地。”

“诸位君子身处燮国，当知十年前那场八府之乱……”

说书人环视众人，竟是团团作了一揖，“自百年前分封开始，燮国便以一国之力，抵御北狄于祁连山外，使之不得寸进。

小人虽出身于中原，却也感佩燮国勇士们的忠勇——中原的和平安泰全赖各位保全，小人无以为报，只有以此礼敬之。”

这话虽然有讨好之意，却也颇为正确，酒楼中人无论是否军籍，听着也是顺耳非常，随手便是无数铜子抛上。

“谁知那北狄贼子，数次受挫后，竟想出毒计，不再由与燮国交界处下手，而改从朝廷那一端疆域着手……”

说书人竹扇一敲，将十年前北狄人由山中暗凿隧道，直驱黄河天险，连夜屠灭沿途城镇的骇人恶行说得绘声绘色，楼中众人对那一段历史虽然也有所耳闻，如此渲染宣讲之下，却也禁不住起了同仇敌忾之心，纷纷喝骂义愤。

“却说那些北狄贼子，长驱直入，竟然将京城团团围住，守城将士奋战一月后，终于不敌，京城沦陷，便是一番烧杀抢掠……”