其时,魏州有人告发贵乡县尉颜余庆,说颜是琅琊王李冲的同党。武则天就把这案子交给来俊臣去审。
这个小小的县尉,当年能跟李冲谋反有什么瓜葛呢?原来李冲曾在贵乡县放债,到期以后,就派家奴去收债。几个家奴图方便,在出发之前给县尉颜余庆先送去一封信,请他帮忙。
亲王的事,颜余庆当然要给面子,于是先就帮忙收了一部分。其间,与李冲也有过通信。
所谓跟李冲有瓜葛,也就这些。
不过这案子到了来俊臣的手里,审讯的结果不问可知,当然是反叛有据、应定为死刑。
但是在永昌元年,武则天曾有过一个敕令,对李贞父子造反案有一个政策规定,就是&ldo;魁首已伏诛,支党未发者赦免之&rdo;。也就是说,元凶被处决后,其余胁从同党即使未被举报,也一概赦免了。
当时做这个规定,是为了安定人心,不至于牵连太广。
御史台根据这个永昌敕令,便改判颜余庆为流放。
这么改判是否妥当?武则天拿不准,就召集了官员来商议。
当时侍御史魏元忠认为:&ldo;颜余庆助李冲收债,且有通信,谋反证据俱在,并非支党,该判死刑并籍没家产。&rdo;
武则天深以为然。
但是徐有功反对此议:&ldo;颜余庆在赦免令后被举报,可称支党。今以支党为魁首,是以生为死;赦而复罪,不如勿赦;生而复杀,不如勿生。我以为朝廷处置不当。&rdo;
武则天很恼怒,问道:&ldo;何以为魁首?&rdo;
徐有功从容答道:&ldo;魁者,大帅。首者,元谋。&rdo;
武则天又问:&ldo;颜余庆何以不是魁首?&rdo;
徐有功答:&ldo;若魁首者,虺贞(即李贞)是也,已然伏诛。而余庆今日才治罪,不是支党又是什么?&rdo;
听了这话,武则天怒气稍平,说了一句:&ldo;卿等再议吧!&rdo;
最后讨论的结果,是免去颜余庆的死罪。
在徐有功与武则天争论的时候,朝堂上官员和侍卫有好几百人,众人鸦雀无声,连大气都不敢出,只有徐有功一人镇静自若。
类似的传奇事迹,他还有很多。在酷吏横行的年代,这么干无疑是逆风而行。他两次因有人进谗言而被罢职,但时过不久,武则天总还是念及他的忠直,觉得有一个敢唱反调的人在身边也好,就又把他召回,授予更高的职务。
《旧唐书》载:&ldo;时远近闻有功授职,皆欣然相贺。&rdo;恐怖时期的官民,把他视为救星。无处可以诉冤的时代,就是一座暗无天日的铁屋子,哪怕是一缕星光,也是莫大安慰。人们只能祈愿:有此一人在,正义就不可能完全泯灭。
此后,他在仕途上就再无挫折,直到68岁死在任上。
这是一位唐代的&ldo;护法英雄&rdo;。
但是,这样的&ldo;好官&rdo;,这样的青天大老爷,只能是社会紧张气氛的缓释剂,而不可能是安全阀。武则天有意制造的高压态势照旧存在着。
她如今在海内已无敌手,为什么还要这么紧张?这是因为,她面对的是一个无形的敌人‐‐旧唐正统观念。这个顽固的观念,在现实中的载体就是李唐的子孙们和那些心怀不满的李唐旧臣。
李唐子孙是摆在明面上的,能肉体清除的都清除掉了。天授元年(690年)七月,周兴诬告高宗的两个庶子,也就是过去离皇位最近的两个亲王‐‐泽王李上金、许王李素节谋反。武则天诏令两人到朝廷受审,素节被缢杀,上金随后因恐惧而自杀。到八月,又有南安王李颖等宗室12人被杀,故太子李贤的两个儿子也被鞭杀。
侥幸没死的废帝李显和现皇嗣李旦,是因为身上有一半武则天的血统而不便于杀,或者武则天考虑他们还不至于翻天,所以勉强保住了命。
可是李唐旧臣就不同了。因为大周是从大唐脱胎而来的,中间没经过大动乱的清洗,革命后从白丁提拔起来的官员毕竟极少,官员们人人都可以说是李唐旧臣。那么谁心怀不满?大家都没在脑门上贴着标签,不好辨认也不好防备,所以只能以高压态势(妄杀无辜者)来加以震慑。
凡事都有因,这就是武则天在&ldo;革命&rdo;前后青睐酷吏的根本原因,不能说她生来就有嗜杀的本能。但是,她这样做,无疑也是踏进了历史的地雷阵:为了巩固政权而采用恐怖手段,政权虽然暂时稳住了,却使得这个政权在名誉上蒙尘。
批量制造冤案,这不仅授人以柄‐‐给了反对派将来&ldo;变天&rdo;的理由,也在身后留下了万世骂名。
是耶,非耶?
大概武则天自从有了当皇帝的念头那天起,就准备好了任万世的人去笑骂评说。
这个女人的性格,是典型的&ldo;抓住机遇派&rdo;,宁为执掌权柄而做冒死一搏,也不愿老死窗下求个平安一生。
历史常常因为有了这样的人而发生转折,多走了弯路或者抄了近道,是功是过有时候是不好说的。
31、酷吏们终于尝到了&ldo;请君入瓮&rdo;的滋味
天授三年(692年)四月,武则天的心情好,改元&ldo;如意&rdo;。改了不到半年,老人家身体健壮,容颜如春,竟然&ldo;落齿复生&rdo;,她一高兴,又改元&ldo;长寿&rdo;。结果这一年就有三个年号。
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