他回过头，刚好看见黑发大少爷扶起莉娅，甚至贴心地解下自己的外套为对方披上，挡住金发少女在拉扯间被撕坏的衣裙。

叶之博有些惊讶。

真是见鬼了——

这个大少爷竟然如此温柔体贴？

“叶哥哥！”

金发的少女一头扑进了他的怀里。

海藻般的金色卷发铺散开来，少女将脸埋进叶之博的胸口，终于放松地呜咽出声。

“叶哥哥……”

三个字里藏着所有的委屈不甘和依赖亲近，却因为记着是在主城中，不敢放肆地再多说些什么。

反而是叶之博叹了口气，温柔地轻轻拍着莉娅的后背，温声安慰：“好了，我在，没有人敢欺负你们。”

他带着莉娅向城外走去。

“不是说了我会带物资回来的吗，你为什么自己出来了？”

银发少年的声音里带着轻微的责备，“你们应该告诉我的。”

“对不起……小安前两天生病了，我想给他带些糖果。”

少女和她的同伴们住在城外远郊，来回一趟需要花上不少时间。

叶之博无声地叹了口气，揉了揉少女的头顶：“没关系，我送你回去。”

听到他这样说，莉娅的眼中先是一亮，飞快地闪过一丝期盼与欣喜，可又不知是想到了什么，最终还是黯淡地垂下了眼睛。

“不用了，我可以自己回去的。”

少女的声音轻轻的，像是压抑着某种强烈的挣扎，“叶哥哥，你先忙吧。”

“好，我知道了，你先回去。”

银发的少年眼中闪过温柔的神色，“我晚上来看你们。”

叶之博目送着金发少女远去的身影，神情有些复杂。

他同情这些混血的孩子，可却知道自己无能为力。

就算他上辈子贵为帝国上将，也无法对抗一整个帝国的力量。

所谓的平等、自由和希望，在这个帝国中并非属于每个人的权利。

这个世间，本就没有绝对公平的道理。

他唯一能做的，就是尽力照顾好第九区的这群孩子们。

叶之博的神情有些疲惫。

他看不到远去的莉娅突然惨白下来的脸色，和眼中抑制不住的惊惧和慌乱。

他也没有看到身后大少爷沉沉的目光落在自己身上，满是探究和深意。

两人回到家里时，已经是日暮时分。

他们在外面填饱了肚子，家里也已经被夏达打扫得干干净净，叶之博望着两人怀中抱着的大堆购物袋，恍然间以为自己回到了很久以前。

在重生前，他曾经驻扎在蔚蓝哨所的那段日子里，每次从外域出勤回来的时候，也有一个人始终在自己身边。

他原以为那样的日子就是永远。

“叶之博？”