燕兵攻克怀来后，势如破竹，开平、龙门、上谷、云中皆不攻自破。

不久，又攻陷永平。

至此，朱棣的北平大后方根据地已成稳固之基，再无太大的后顾之忧，可以锐意南下。

北方军情如此紧急，建文君臣并没有十分在意，认为燕王朱棣只是侥幸得胜。

&ldo;时帝方锐意文治&rdo;，天天与方孝孺等大学者、诸文臣们讨论《周官》法度。

黄子澄虽是书生出身，却也能看出燕兵来者不善，劝谏道：&ldo;燕兵素强，不早御之，恐河北尽失。

&rdo;至此，建文帝才派长兴侯联炳文、驸马都尉李坚等人率师北伐，抵挡燕兵的进攻。

黄子澄不放心，又下令安陆侯吴杰、江阴侯吴高以及十多位都指挥使数道并进，号称百万，直趋北平方向进军，并飞檄山东、河南、山西三省助给军饷及后勤支持。

众将出发前，建文帝御大殿送行。

如果是讲些&ldo;旗开得胜，马到成功&rdo;的官话废话都不打紧，偏偏建文帝饱读诗书，又是柔仁之主，他劝诫众将：&ldo;从前南朝梁国萧绎为了登上帝座，命令他的属下时有&lso;六门之内，自极兵威&rso;（意思是怂勇他的手下趁乱杀掉他的三哥、侯景所立的简文帝萧纲）之语，这样的事情不祥至极。

现在你们这些将士将要和燕王对垒交战，千万注意不要杀伤燕王，不要使朕有杀叔父的坏名声留于后世。

&rdo;‐‐这种&ldo;谆谆&rdo;嘱托是建文帝一生以来最臭的一招棋。

燕王朱棣造反，危胁大明家国社稷，双方主力未接，皇帝竟讲明不能让这位&ldo;反贼&rdo;叔父有损伤，诸将投鼠忌器，兵士又不敢抱&ldo;擒贼先擒王，杀贼先杀头&rdo;之心，由此，就可以预见日后明军面对燕兵时的困窘之境。

大战之一‐‐真定之役

建文元年（公元1399年）9月，明朝长兴侯耿炳文等人率三十万大军进驻真定，徐兵率兵十万驻河间，潘忠率数万军驻莫州，杨松率九千精兵为先锋进扎雄县，准备与潘忠会军攻打燕军。

由此，明、燕两军的第一次大战‐‐真定大战揭开序幕。

燕将张玉骁勇有谋，先行化装对耿炳文明军进行了一番实地侦察，回答后向燕王朱棣报告：&ldo;炳文所率明军毫无纪律，自恃人多，杂乱布营。

潘忠、杨松扼我军南路，应该先吃掉这两个人的部队。

&rdo;朱棣闻言大悦，亲自率兵至涿州。

他在娄桑稍作修整后，引军急渡白沟河。

上岸后，他对诸将说：&ldo;今夜是中秋佳节，明军不知我军已至，必会饮酒作乐，乘他们不备，我们必破敌军！

&rdo;

半夜，燕军静悄悄赶至雄县城下，缘城而上。

城内明军丝毫没有准备，酒酣刚刚入睡，忽闻刀枪呐喊之声，个个惊起。

毕竟这些明军是先锋兵，只是思想麻痹，战斗力意志力并不弱，纷纷死战，但最终因枪械刀器不及操持，不敌武装到牙齿的燕兵，杨松与其九千明兵全部战死，其上好骏马八千多匹也全为燕军所获。

朱棣并未在雄县城内大摆庆功宴，他预料到在莫州驻军的明将潘忠知道雄县有事必会提兵赶来增援，急命将领率千余人渡月样桥，在水中埋伏。

诸将问中由，朱棣讲：&ldo;潘忠想不到雄县城这么容易被我攻陷，我们半路埋伏截击，必能活捉此将。

&rdo;

潘忠闻先锋兵受到进攻，果然率军望雄县杀来。

刚过月样桥，忽然望见对面远处燕军迎面冲来。

正惊愕间，路旁火炮大作，从桥下水中乱窜出浑身是水的燕军，举刀朝明军乱剁。

潘忠想后撤，月样桥已被燕军所据，进退失据，明军掉落桥下溺死无数，潘忠本人也被燕兵生擒。

连番胜利，朱棣自己也觉喜出望外，急询众将下一步该怎么办。

燕将张玉出主意：&ldo;应该直趋真定！

我军新胜气锐，乘敌立足为稳，可一举击破！

&rdo;众人称善。

行至半路，耿炳文手下部将张保来降，告知说明军三十万部队中已有十三万先至滹沱河，分据南北两岸。

朱棣安抚张保，又让他回明营，以自己兵败被俘、乘间逃出为借口，作为燕兵进攻时的内应。

燕军诸将都觉不妥，认为应该乘敌不备，忽然袭取，不应该放回张保。

朱棣老谋深算，讲出自己的计策：&ldo;明军分据河南、北两岸，说明他们已知道我军正往前进，有所准备。