由于李成栋昔日疯狂屠杀明军的表现仍历历在目，永历帝不能不疑。

他派遣鸿胪卿吴侯去安抚李成栋，告诉他不必面君。

李成栋一片赤诚，对此一无所知，直到他见到在朝中任官的义子李元胤，才知道自己被马吉翔冤枉的实情，他叹息说：&ldo;我初归附国家，诣阙面君是正常的礼节。

此次出行，誓死岭北，只想与皇上辞别，交付公卿大臣后事，不想小人辈汹汹如此，恨吾不能剖心示诚，坐受无君之谤，徒以血肉付岭表耳！

&rdo;行至三水，永历使臣驰至，仍敕其不得入朝。

李成栋&ldo;望阙大恸&rdo;，从清远顺流而去，临行之时，他长叹道：&ldo;吾不及更下此峡矣！

&rdo;

清军方面，在中原聚集满、蒙、汉大军数万人，一支军由孔有德、济尔哈朗指挥，逼向湖广。

另一支军由谭泰、尚可喜、耿仲明率领，直扑江西南昌。

1649年3月1日（永历三年），南昌陷落，金声恒杀妻子，焚厩舍，自刎而死。

王得仁与清兵巷战，死于战场。

湖南的明将何腾蛟也被清军俘获，于湘潭就义。

李成栋提北北上，屡战屡北。

也真是天不祚明，他为清朝从北往南打杀时，一路势如破竹。

反正以后，他由南往北打，连连败绩，十多万大军沿路伤亡殆尽。

1649年4月，南昌金、王两人败亡后，赣州的清将高进库再无北顾之忧，聚集全部精锐部队在信丰进攻李成栋。

鏖战一天，李成栋部下大将多死，士卒溃逃，粮食又吃完。

部下将领请李成栋退师，寻找机会再图重兴。

已经绝望的李成栋索酒痛饮，投杯于地，大言道：&ldo;吾举千里效忠迎主，天子筑坛以大将拜我，今出师无功，何面目见天子耶！

&rdo;言毕，竟不带随从，控马持弓渡水，直冲清宫大营，&ldo;不择津涘，乱流趋敌&rdo;，估计加上饮酒过量，伤心欲绝，竟于中途摔入水中，遇溺而亡，结束了他令人费解、充满杀戮、反反复复、又不失波澜壮阔的一生。

讣闻，明廷震悼，赠太傅、宁夏王，谥忠烈。

（值得交待的还有李成栋养子李元胤。

李元胤，字元伯，河南南阳人，原本是儒家子弟，李成栋为盗时掠良家子，养以为子。

自少年时代起，李元胤一直跟随李成栋出生入死，&ldo;稍读书，知大义&rdo;，而且&ldo;心计密赡，有器量&rdo;。

其义父降清时，李元胤怏怏不乐。

日后李成栋反正，李元胤绝对是劝成首功之人。

佟养甲被胁迫降南明，一直郁郁寡欢，暗中与清廷联络，准备内应反攻明军。

佟养甲的信使为李成栋所获，李成栋想马上杀掉这位老上司。

李元胤劝李成栋一定要先禀永历帝后再杀佟养甲，不可专杀。