四镇之军除黄得功外，其余三将皆骄横跋扈，所统兵将也只知狂掠百姓，遇敌则怯懦无计，只知撒丫子狂逃。

虽然总共有数十万明军屯结江淮，但将领们几乎全无斗志，个个都把金银家小安置于江南富庶大后方。

这些人贪生怕死，同时又肆无忌惮。

官拜东平伯的刘泽清最能道明这些武将心事：&ldo;吾拥立福王以来，以此供我休息。

万一有事，吾自择江南一郡去耳。

&rdo;因此，清朝军队在降将许定国率领下渡过黄河，一路势如破竹，明军诸军不仅不抵抗，反而闻讯大掠他们应该加以保护的明朝平民，然后满载辎重向西奔逃。

弘光朝内，仍旧文恬武嬉。

马士英一哥们还故意扬言：&ldo;岳飞讲&lso;文官不爱钱，武官不怕死&rso;，这真是大错特错。

文官若不爱钱，高爵厚禄何以劝人？武臣必惜死，养其身以其待！

&rdo;爱钱惜身竟成了&ldo;硬道理&rdo;，可见弘光君臣靡烂的境地。

弘光帝自己也天天畅饮醇酒，吟出&ldo;万事不如杯在手，百年明月几当头。

&rdo;同时，他还天天狂吃猛力春药，夜夜jiany幼女，祸害死不少十一、二岁的小姑娘。

马士英等人又大兴狱案，罗织罪名，杀掉不少与自己有过节的朝臣和士人。

由于朝政糜烂，加上令人疑窦从生的&ldo;童妃案&rdo;、&ldo;北来太子案&rdo;，&ldo;大悲和尚案&rdo;，在外拥兵的宁南侯左良玉就打着&ldo;清君侧&rdo;旗号西逼南京。

当时的情势是，一方面，清军昼夜兼程乘势南下，把史可法的扬州城包围得密不透风，另一方面，左良玉的明军也气势汹汹，兵锋直指南京。

弘光帝虽荒y昏庸，却又讲出一句明白话：&ldo;左良玉应该不是真想反叛，还是以兵坚守淮扬抵挡清兵。

&rdo;马士英闻言大怒，怒目对弘光帝喝道：&ldo;北兵（清军）至，犹可议和。

左良玉至，我君臣死无葬身之地。

宁可君臣同死于清，不可死于左良玉手。

&rdo;于是明军皆从江淮沿线回撤，死保南京不被左军攻破，却任由清军纵横直前。

左良玉大军抵达九江后，患急病而死。

而他手下人数达数十万的明军，全都为其儿子左梦庚所掌握，一行大军沿长江浩浩荡荡而来，不是抵击清军，而是沿途大肆劫掠。

黄得功单军一边要抵抗清军，一边又要与左梦庚部队作战。

左梦庚在板子矶被黄得功打得大败后，听说清军已至，便率全军投降，并成为日后灭亡南明的主要军事力量。

清军以满汉大军进围扬州的史可法，此前一年，当时受史可法辖制的镇守徐州的李成栋早已因兵力不支带领四千明兵投附清军。

清豫王多铎带着大军猛攻扬州八天，于1645年5月20日以死伤数万的代价终于破城，并进行了惨绝人寰的&ldo;扬州十日大屠杀&rdo;，八十万人死于清军刀下，而这些杀人的&ldo;清军&rdo;中，有很多人是左梦庚、李成栋这样的&ldo;前&rdo;明军。

大清军队直向南京逼来。

弘光帝仍旧醉生梦死，麻木不仁，还派人四处逮了数万只癞蛤蟆剥取蟾苏以做春药使用，并叫来戏班子连夜通昼地演戏。

6月3日夜间，过足戏瘾饮足酒的弘光帝忽感大事不妙，只带着两个贵妃和几个太监骑兵冒雨悄然遁出，奔向黄得功处，又把一次把他太后母亲扔在城里不顾。

不过，这位太后成为jian臣马士英的一件挡箭牌，他挟持着这位不太老的老太太向浙江逃去。

马士英这样考虑：清军知道黄得功收纳弘光帝，肯定会猛攻。

如果黄得功侥幸胜利，马士英有&ldo;护送太后之功&rdo;；如果黄得功失败，清军会继续猛追弘光帝，能使他自己&ldo;追师稍后&rdo;，更便于逃命。