关于叛军首领蜀王世子宁晟，以及意图不轨、勾结叛军的靖王宁璟，还有被关在宗人府里的蜀王宁琮，宁倦没有再顾忌手软。

三杯毒酒送出去，各地观望战局的藩王噤若寒蝉，最后那丝躁动也被按灭了。

一连忙了几日，漠北递来了最后的战报。

漠北大获全胜。

西南平定的消息传来，瓦剌见势不对，不再犹豫，背叛了与鞑靼的联盟，临阵倒戈，鞑靼大军被围困不得出。

乌力罕拒不受降，想要找到机会逃出包围圈，回到草原上休养生息，等来日再战，却不料被身边的亲信一把毒匕首了结了活头——那是老可汗安排在他身边的人。

不过三王子乌力罕虽然死了，缠绵病榻多年的老可汗却还没来得及听到好消息，就先一步熬不住漠北的寒冬，提早走了。

父慈子孝组也不知道是谁输谁赢。

新登上王位的是乌力罕的兄弟，多年来一直活在乌力罕和老可汗的阴影之下，畏畏缩缩的，没有乌力罕那种孤注一掷的勇气，直接归降，愿送他的大儿子至京城，重新求得两族和平。

刚好也快到新年了，押送质子归京的是史息策和陈小刀。

几年未见，史息策长高了许多，俊俏的少年变成了沉默寡言的青年，看起来冷冰冰的。

史息策难得回京，有官员想要上前和他混个脸熟，都被他冰冷的眼神吓住，直感觉这位史小将军比他爹史大将军还恐怖。

然而等其他人退下，史息策和陈小刀被安平引到寄雪轩来见陆清则时，外人眼里煞是恐怖的史小将军眼圈就红了，小声开口：“陆大人，你没有事，真是太好了。”

当年陆清则陪他扶棺回漠北，离开之后不久就传来被刺身亡的消息，恰好那时隆冬，草原上没有了茂盛的牧草，缺乏食物的鞑靼和瓦剌很有可能南下进犯，他不能擅离职守，都没能回京送一程。

方才在南书房里，陆清则就看出史息策不是故意冷脸，只是依旧社恐，现在私底下见，果然如他所想，这孩子这么多年了也没怎么变。

他有些愧疚地摸了摸史息策的脑袋：“小刀应该已经都同你说了吧？”

史息策点点头，眼神如同从前，干干净净的：“陆大人选择自己想要的便好，我和小刀都会支持你的。”

陈小刀插了句嘴：“公子，我听说你赶去西南时都要吓死了，怎么样，有没有受伤？”

陆清则笑着和俩人说了会儿话，安平来报陛下回来了，陈小刀就拉着史息策，小声哔哔：“咱们走吧，不然我怕你看到陛下跟公子相处的样子，心里的形象垮塌……”

俩人说着就告辞了，准备回国公府去，休整休整。

宁倦才在南书房与几个大臣商量完质子的安排，跨进暖阁，看到正慢悠悠啜饮着茶水翻看奏本的陆清则，凑过去坐到他身边：“怀雪，明日便是你的生辰了。”

回京之后忙得很，陆清则都忘记这茬了，闻言不免愣了一下。

宁倦将自己的手焐暖和了，才去握他的手，含笑道：“我给你准备了一个礼物。”

陆清则莞尔，把手里户部尚书的奏本凑到宁倦面前，示意他看看户部尚书的哭诉：“咱家国库现在穷得很，你的私库也不怎么丰裕了吧，随便过过就好，我不怎么在意这日子的。”