可惜的是，金童玉女的外表最终抵不了同床异梦的侵蚀。

大概是青年时代钱财被大哥扣得太紧了，一旦结了婚分了家，黄家麒有了自由调度金钱的权力，就立刻挥霍无度起来。

不上三年，提笼遛鸟，熬鹰赌马，乃至捧戏子逛窑子掷骰子吸泡子，凡败家的玩艺儿黄二爷可谓无所不会，无所不精。

先是将家生子儿的丫环楚红收房做了小，接着八大胡同的头牌姑娘儿赛嫦娥也领进了门。

结果，是家秀将嫂子带进家门，最终却也是由家秀陪着嫂子离开了中国。

留洋六年中，家秀未尝没有几分后悔，毕竟血浓于水，一方面她认为好友依凡天生就应该是万绿丛中一点红，是天上一轮才捧出，人间万姓仰头看的;可另一方面，每当嫂子接受新男朋友邀请出门赴约，虽然往往由她同行，确证并无逾规之举，心下却仍不免对哥哥有几分歉意。

所以依凡刚刚流露出几分想回国探望儿女的口风，她已迫不及待地催促成行。

在她，始终是抱着生活会更好的念头，以为哥哥到上海后，多少会比在北京时好一些的，会改掉旧毛病。

可是没想到，&ldo;蔷薇蔷薇处处开&rdo;的沪上，处处开放的，不只是蔷薇，还有种种比之北京更加绚丽更加多彩的诱惑。

黄二爷的旧毛病没改，新毛病倒又添了许多，最大的不同，只不过是从过去的捧戏子变成了今天的捧交际花罢了。

女明星却是碰不到边的。

上海的女演员同北京的女戏子不同。

戏子再出色，也只是名伶，不是明星，始终娼优并举，提不高身价。

女明星却不同，大多女学生出身，色艺俱佳，学贯中西，非&ldo;财&rdo;貌双全人士不容问津，一般的名商富贾也都还不放在眼中。

像黄二爷，虽然有钱也还不多，又赋闲在家，手上没有实权，他想巴结女明星，女明星却还看不上他呢。

这一度成为了黄二爷心头最大的一根梗刺和最勇的一项抱负，为了雪耻，他甚至曾经约同几个玩友计划弄电影，可是一无经验二无背景三无能力，弄了半天，钱赔进去许多，电影的影子一点没见着，诸般花钱费时的玩艺儿倒是学全了。

有时候家秀简直要佩服自己的二哥，有本事私下买通时间大神，在上海的洋租界里一模一样打造出一个北京的大宅门儿来，过着完全与时代脱节的遗少生活;另一面打开门时，又可以严丝合缝地融入上海的软红十丈，毫不被动地卷进声色犬马中去依旧做个城市的宠儿。

门里是北京，门外是上海，丝毫不乱。

而无论是北京还是上海，黄二爷的社会活动永远晚于社会半个节拍，可是娱乐交际，却又永远舞蹈在时代浪潮的最高峰，是顶尖儿上的那一朵浪花。

可也不过是一朵浪花儿罢了，家秀知道哥哥是翻不出什么真正的波涛来的。

这样想着，家秀忍不住又叹了口气，一路穿过花园绕回到正楼后门去，正看到二姨太楚红坐在门槛上剥杏仁。

苍白的手浸在早春凉寒的水中，倒有了一点血色，映着已经薄薄盖住碗底的剥好的杏仁，粉嫩得透明。

楚红是黄家老仆的家生女儿，打小儿侍候过家秀的，家秀对她多少有几分同情，便走过去打个招呼。

楚红看到她，露出惯常的谦卑笑容，细声招呼：&ldo;姑奶奶来了，姑奶奶好早。

&rdo;又掇过小板凳儿让坐。

家秀哪里肯坐，只摆摆手说：&ldo;你也早……这么早就做茶?&rdo;

楚红点点头：&ldo;不知怎么的，今年的杏仁儿特别涩，前夜泡上，到了早晨皮还紧着，很不容易剥下来。

&rdo;

&ldo;为什么不用开水烫一下?那样就容易剥得多了。

&rdo;

楚红笑着：&ldo;您不知道，二爷说，开水泡会伤了杏仁的药性，只有用冷水，才又能去苦又保得住杏仁的原味儿。

&rdo;

家秀&ldo;哼&rdo;了一声，正想再说，忽然一回，看到三姨太赛嫦娥穿花拂柳地来了，脚步轻悄地，一只手犹捏着兰花指，这却是家秀生平最厌的一个人，不想照面，赶紧一转身，径自绕过主楼向客厅走去。

黄家的大客厅在主楼一层，蓝椅套配着红地毯，暗花的壁纸上悬着银质的灯具，轻纱窗帘，落地台灯，一架巨大的钢琴靠墙摆放，上面插着时令鲜花，与对面的木质壁炉相映成趣，整个摆设充满欧洲风情。

家秀刚刚坐定，已经听到哥哥的咳嗽声。