他有些后悔，强迫着自己把已放进茶缸中的米，又抓了十几粒放入米袋。

茶缸里的米几乎盖不住缸底。

他用军帽端了点水，倒进了茶缸里，把茶缸小心地放人了炽黄的火堆上烧。

盯着火堆，盯着茶缸，想起了几日前在小山村里见到的那个叫缘谷的姑娘。

他又后悔了，他当时真该硬着心肠，把缘谷剩下的苞谷全拿走。

他们确实很难，可比起他来，总要好多了。

他拿走了苞谷，他们祖孙最多也不过饿上两天，而他……

由缘谷想到了曲萍。

他不知道在如此严酷的环境里，曲萍是否还活着?从那个难堪而绝望的夜开始，他就再也没见过她，没见过尚武强、吴胜男、老赵头他们了。

他断定他们祸多福少。

他和他们开头只拉开了一夜的距离。

如果他们没碰到什么意外。

早就应该赶上他的。

他们没赶上来，便证明了他们的灾难和麻烦。

他揣摩，十有八九，曲萍倒下了，吴胜男也倒下了。

这么多年轻力壮的男人都倒下了，她们两个女人怎么会不倒下呢?

他断定曲萍死了。

愧疚开始像涨潮的水一样，一点点向心头上漫，他觉着有点对不起曲萍了，若是那夜不走，若是忠实地守护在曲萍身边，曲萍准不会死的，一定!有他，有尚武强两个男人的保护，曲萍决不会倒在这异国的深山之中。

倘或他活下来，在胜利后的某一天见到了曲萍的父母，他怎么向他们交代呢;他能告诉他们说：因为你女儿爱上了另一个男人，我一气之下，便独自走了!能这么说么?你他妈的还是不是个男子汉?难道男女之间除了爱情，便没有其它东西了么?

泪水顺着脸膛落了下来，眼镜的镜片变得雾蒙蒙的，跃动着火焰的雾气中恍惚出现了曲萍痛苦死去的面孔……

不，也许曲萍不会死。

她有尚武强，有一个忠诚的上校保护着呢!她怎么会死呢?!

那曾经长久地飘浮在他鼻翼下的潮腥味消失了，对尚武强的仇恨也随之消失了。

他不应该嫉恨他们，而应该为他们祝福!为他们在这死亡行军中的生存，为他们日后的幸福祝福。

他被自己的高尚感动了，脸上的泪流得更急……

火很虚，尽管火头很高，火力却不足，那一把米和一茶缸水放在火上烧了好久，才勉强烧开。

开了的水要往外溢的时候，他用衣襟垫着手，将滚烫的茶缸端了下来，放在面前的一块平石上。

他趴下来，吹着气，迫不及待地喝了几口带着米香味的清水，而后，又把它端到残火灰中去炖。

茶缸刚刚在残火上安顿好，他就听到了一阵脚步声，脚步声沉重、拖沓，节奏很慢，仿佛不是人的脚板踏出的，而是拖地的拖把在粗糙的洋灰地上拖出来的。

他警惕地往刚才放茶缸的平石后面一趴，枪掏了出来，压上子弹，对着脚步声响起的黑暗处喝了一声：