&ldo;在听到这男子的声音后，接下来你怎么做?&rdo;

&ldo;我轻轻地走回后厅，然后从进来的侧门离去，之后我就回家了。

&rdo;

又是片刻沉寂。

克莱佛的供述让人惊讶，但是它完全吻合曼尼克斯的说词。

就在这时候凡斯从深陷的椅子里坐直了起来。

&ldo;我说，克莱佛先生，从十一点四十分你打电话给欧黛尔小姐，到十一点五十五分你走出她所住的公寓大楼侧门‐‐这段时间你在做什么呢?&rdo;

&ldo;我从第二十三街搭地铁到上城。

&rdo;他停顿片刻后才回答。

&ldo;奇怪‐‐非常奇怪，&rdo;凡斯看着正在燃烧的烟头，&ldo;在那十五分钟内你不太可能打电话给任何人吧?&rdo;

我突然想起爱丽丝?拉佛司小姐说的，克莱佛曾在星期一晚上十一点五十分打电话给她。

凡斯并没有透露他所知道的部分，光是这个问题就让对方心里七上八下的。

克莱佛担心情况变得对他不利而开始闪烁其词。

&ldo;如果我在第七十二街下地铁，并且在走到欧黛尔小姐住处之前打电话给别人，这是有可能的，不是吗?&rdo;

&ldo;的确，&rdo;凡斯喃喃地说，&ldo;然而，严格来说，如果你在十一点四十分打电话给欧黛尔小姐，然后进入地铁，坐到第七十二街，然后走到第七十一街，再走进那栋建筑物，在她门口驻足片刻，最后在十一点五十五分离开‐‐全部只花了十五分钟‐‐你恐怕很难有时间停下来打电话给别人。

不过，我不会再逼问你这件事，但是我真的想知道，从十一点到十一点四十分你打电话给欧黛尔小姐的这段时间里，你在干什么。

&rdo;

&ldo;老实告诉你，那晚我很沮丧。

我知道欧黛尔小姐和另一个男人出去‐‐她原本是要和我约会的。

我气急败坏地在街上闲荡了大约一个小时，也许更久。

&rdo;

&ldo;在街上闲荡?&rdo;凡斯皱着眉头。

&ldo;没错，&rdo;克莱佛话中充满敌意。

然后他转过身来，仔细打量着马克汉。

&ldo;你记得我曾建议你最好从一位林格斯特医师下手，……你从他那里追查到什么吗?&rdo;

&ldo;哦!对了!林格斯特医师!当然!……所以，克莱佛先生，你在街上闲荡?&lso;街上&rso;，请你特别注意!‐‐你陈述这件事，我强调&lso;街上&rso;这字眼，而你‐‐出乎意料之外地‐‐提到林格斯特医师。

为什么是林格斯特医师?可没人提起他。

但是那个字眼&lso;街上&rso;‐‐却让人产生联想。

说到街上让人想到林格斯特医师‐‐就像提到巴黎让人想到春天是一样的。

很好，非常好。

……现在我已经得到另一块拼图了。

&rdo;

马克汉和希兹看着他就像他突然疯了一样。

他静静地从烟盒中挑出一枝瑞奇烟点燃，然后对克莱佛报以消遣的微笑。

&ldo;我亲爱的朋友，接下来该是你告诉我们，当你星期一晚上漫步街头时，在何时以及在哪里遇见林格斯特医师的时候了。

如果你不说的话，那么我就要代你说了。

&rdo;