&ldo;嗯，希兹是个中好手，&rdo;马克汉说，&ldo;我们会破案的。

……玛格丽特&iddot;欧黛尔的公寓是哪一间?&rdo;

费瑟吉尔带大家走到大厅后方的一扇门前。

&ldo;就是这里了，长官。

&rdo;他说，&ldo;我得走了，我需要睡眠。

祝好运!&rdo;说完他就离开了。

对这栋房子和它的内部结构作个简单的描述是有必要的，因为这栋建筑物的特别构造，在这桩谋杀案看似无法解释的部分中，或多或少扮演了关键性的角色。

这是一栋石造的四层楼房，建造当初就是把它当做住家用的;为了要改成私人公寓，内部和外观都曾整修过，每一层楼大概隔成三到四间的公寓套房，但是顶楼不在此限。

大楼一楼是犯案现场，在这层楼有三间公寓和一间牙医诊所。

这栋建筑物的主要出入口正对着西七十一街，大门正后方是宽敞的大厅。

沿着大厅走到尽头就是玛格丽特&iddot;欧黛尔的公寓，门牌号码是三号;而公寓大门和这栋建筑物的出入口正好遥遥相对。

在大厅中间靠右的地方，是通往楼上的楼梯所在;就在楼梯旁，也就是在大厅的右方，是一间小会客室，没有门，由拱道直接进入。

正对楼梯，有一个凹进去不大的空间，那是电话总机的所在位置。

这栋建筑物没有电梯。

一楼的另一个重要特色是，在大厅的尽头，也就是右方角落，有一条对外的小通道，沿着欧黛尔公寓墙壁走到底有扇门，这扇门打开后看到的就是建筑物西侧的一片空地。

这片空地由一条四尺宽的巷子连接通往西七十一街。

在所附的图示中，一楼的格局可以一目了然，我也建议读者能将它牢记在心，因为一度我也怀疑如此简单明确的建筑格局，在这桩谋杀案的迷局中能扮演什么样的关键角色;然而正由于它的结构非常单纯，没什么特殊之处，不会复杂到让人有特别的联想，才让办案人员困惑了很长一段时间，几乎让这件案子成了无解的悬案。

那天早上就在马克汉进入欧黛尔公寓后没多久，刑事组警官厄尼?希兹随后也赶到了现场。

他那宽大、有着好斗模样的脸上却是一派轻松。

很明显，以往办案总是存在于刑事组和地检处之间的憎恨与对立，这次却在希兹身上看不到。

&ldo;很高兴你来了，长官。

&rdo;他是真心诚意地说这句话。

然后他转向凡斯报以诚挚的微笑，并且伸出手和凡斯握手（作者注：希兹和凡斯是在两个月前侦办班森谋杀案期间认识的）。

&ldo;大侦探这次又要加入我们的阵容了!&rdo;希兹以戏谑的语调这么说。

&ldo;没错，&rdo;凡斯口中念念有词，&ldo;在这美丽的九月早晨，你是否已经有了特别感应呢，警官?&rdo;

&ldo;不告诉你!&rdo;希兹的脸突然变得阴沉严肃，然后他转向马克汉。

&ldo;不公平，长官!他们这群该死的家伙为什么不挑别人干这档龌龊的事，独独挑上金丝雀玛格丽特&iddot;欧黛尔?百老汇里有一大堆再怎么样也不会引起杀机的过时女人，他们猎杀的对象看准了当红的炸子鸡。

&rdo;