忽然有人报说娘娘差人送出一个灯谜来，命他们大家去猜，猜后每人也作一个送进去。

四人听了，忙出来到贾母上房，只见一个小太监拿了一盏四角平头白纱灯，专为灯谜而制，上面已有了一个灯谜，众人都争着乱猜。

小太监又下令道：“众小姐猜着，不要说出来，每人只暗暗的写了，一齐封送进去，候娘娘自验是否。”

宝钗听了，近前一看，是一首七言绝句灯谜，并无新奇之处，口中少不得称赞，只说难猜，故意寻思，其实一见早猜着了。

宝玉、黛玉、湘云、探春四个人也都解了，各自暗暗的写了。

一并将贾环、贾兰等传来，一齐各揣心机猜了，写在纸上。

然后各人拈一物作成一谜，恭楷写了，挂于灯上。

小太监去了。

至晚，出来传谕道：“前日娘娘所制灯谜，俱已猜着，惟二小姐与三爷猜的不是。

小姐们作的也都猜了，不知是否？”

说着，也将写的拿出来，也有猜着的，也有猜不着的。

小太监又将颁赐之物送与猜着之人，每人一个宫制诗筒，一柄茶筅。

独迎春、贾环二人未得。

迎春自以为玩笑小事，并不介意，贾环便觉得没趣。

且又听小太监说：“三爷所作这个不通，娘娘也没猜着，叫我带回问三爷是个什么。”

众人听了，都来看他作的是什么。

写道：

大哥有角只八个，二哥有角只两根。

大哥只在床上坐，二哥爱在房上蹲。

众人看了大发一笑。

贾环只得告诉小太监说：“是一个枕头，一个兽头。”

小太监记了，领茶而去。

贾母见元春这般有兴，自己一发喜乐，便命速作一架小巧精致围屏灯来，设于堂屋。

命他姊妹们各自暗暗的做了灯谜，写出来粘在屏上。

然后预备下香茶细果以及各色玩物为猜着之贺。

贾政朝罢，见贾母高兴，况在节间，晚上也来承欢取乐。

上面贾母、贾政、宝玉一席。

王夫人、宝钗、黛玉、湘云又一席，迎春、探春、惜春三人又一席，俱在下面。

地下老婆丫鬟站满。

李宫裁王熙凤二人在里间又一席。

贾政因不见贾兰，便问：“怎么不见兰哥儿？”

地下女人们忙进里间问李氏。

李氏起身笑着回道：“他说方才老爷并没叫他去，他不肯来。”

女人们回复了贾政。

众人皆笑道：“天生的牛心拐孤！”

贾政忙遣贾环和个女人将贾兰唤来。